現代醫學發展一日千里，似乎承諾人類所有疾病都會得到醫治，死亡會離我們愈來愈遠。然而，當罹染末期病痛時，人們所經歷的，卻是另一種境遇。一個病人，在現代醫療系統裏，被診斷為無法治愈，因而邁向死亡旅程時，醫療系統的治療方向，就只剩下紓緩疾病所帶來的不適。
現代人對生命充滿憧憬。相形之下，當人們在生命末期，面對現代醫療系統「失效」 ，加上中國人慣常避忌談論死亡，最多止於交代身後事宜，很容易陷入無助、絕望和恐懼。要病人接受死亡，接受一切將要結束，並不容易。這時，宗教正可在現代科學不能覆蓋的領域內，扮演建設性角色。
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在絕境中，有人會向宗教尋求神蹟。此外，人愈年輕愈會問：「為甚麼是我？」「我還有很多事要完成，為甚麼要那麽早？」「如何渡過餘下的短暫歲月？」 等問題。不論年齡和性別，末期疾病帶來的身體機能衰退，和疼痛加劇的煎熬，病患得獨自面對。還有不少人需要進進出出醫院，寂寞地被安置在陌生的地方，與親友隔離。更會問：活下去還有甚麼意義？這些困惑，以及有關宗教性問題，往往會使照顧者及支援者難於回應。
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解開這一連串困惑，不妨以積極的角度來看。病患者若回顧過往歲月中的得與失，幸與不幸，回想生命中各種虧欠和悔咎，可以尋找宗教支援。重新整合生命，甚至與人修好，找神職人員施行宗教禮儀等等，都可以在僅餘不多的艱難歲月裏，找到心靈的安頓和慰藉。
香港樹仁大學
社會學系副教授李潔文博士
樹仁心思
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德州女子胃痛就醫確診患罕見癌症，接受密集化療後驚悉從未患癌傻眼，仍背負沉重醫療費用。
女子胃痛就醫被誤診罹患罕見癌症僅剩15個月壽命
據《紐約郵報》報導，美國德州大學城（CollegeStation)一名39歲女子蒙克（Lisa Monk）2022年時因胃痛前往醫院就醫，檢查發現她有2顆腎結石，且脾臟上有腫塊。2023年她接受手術移除腫塊，然後將腫瘤送至4個不同的病理實驗室化驗。然而，其中一家實驗室的結果顯示，她患有罕見的「侵襲性血管癌」（aggressive form of blood vessel cancer），估計其壽命僅剩15個月左右。
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為期1個月的化療對女子遭受身心雙重折磨
蒙克將這一噩耗告訴家人，並保證自己會頑強抵抗病魔。在和家人告別後，她前往醫院開始接受密集化療，在為期一個月的化療中，蒙克遭受嚴重折磨，不僅嘔吐不停，其皮膚也變成了銀色，甚至頭髮還大把大把地脫落。怎料化療一個月後，醫院突然通知她初步的病理報告有誤，她其實從未罹患癌症。
醫生告知女子從未患癌的消息
這一消息令蒙克感到困惑並質疑治療的必要性。她回憶，當時在接受診療時，護士一邊查看電腦資料一邊詢問她的病情，隨後護士突然停止滑鼠的動作，臉上露出驚恐的表情望著她並聲稱要去找醫生，然後迅速離開了診室。蒙克焦急等待了大約15分鐘後，醫生來到診室，說了一連串的醫學術語，最後告知她實際上從未罹患過癌症。
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女子對醫生的診斷結果感到驚愕
蒙克感到相當錯愕，她問道，「如果我『沒有癌症』，不就代表我的化療生效了嗎？」，但醫生立即糾正了她，明確告訴她從未患有癌症，然後便開始祝賀她，令她震驚和困惑，因為她認為醫生當下最應該說的是「對不起」。
密集的化療對女子的健康造成不可逆轉的損害
蒙克指出，在接受化療前，院方曾為她做過一次脾臟檢查，但醫院在沒有認真閱讀這份報告的情況下就讓她接受了一個月的化療，密集的化療已經對她的健康造成了不可逆轉的損害。
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蒙克一家至今仍承擔著高額的醫療費用
由於治療癌症的費用高昂，儘管是醫院誤診，但他們仍拒絕免除她的帳單，以至於蒙克和她的家庭至今仍在為這一「誤診」經歷支付高額的醫療費用，她表示：「我看起來仍然像得了癌症，看起來非常糟糕。這每天都在提醒我們，這是我們曾經歷過的事。」。
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