曾於地球稱霸的恐龍雖已絕種,但他們一直都是科學家的研究對象。本月8日阿根廷古生物學家發表最新研究資料,指目前體積最巨型的恐龍名為巴塔哥尼亞泰坦龍(Patagotitan mayorum), 大小有如一部穿梭機,源自約1億多年前。
古生物學者早在2012年發現巴塔哥尼亞泰坦龍的化石,於巴塔哥尼亞首次出土, 有逾二百塊骨骼化石。
巴塔哥尼亞泰坦龍來自泰坦巨龍(Titanosaur)家族,屬於泰坦巨龍類,以食素為生,牠擁有一條長頸,身體長達三十七米、腳板至肩膀高近六米,股骨長逾兩米,是目前所知體形最大的恐龍。
據專家初步估計,巨龍不斷長高,是為了方便吃長在高樹上的植物。有份參與研究的古生物學家波爾(Diego Pol)笑指,就連暴龍站在巴塔哥尼亞泰坦龍身旁都只是個「小矮人」。由於巨龍骨架的複製品模型「過高」,美國自然歷史博物館只能將其頭部伸出博物館之走廊。