在1894年甲午黃海海戰，北洋水師「致遠」號巡洋艦艦長鄧世昌英勇抗敵，打算率艦撞向日艦同歸於盡。最終致遠艦中彈爆炸，抱著他的愛犬一起沉入大海殉國，艦上僅7人生還。這個史詩式悲壯場面，一直深入不少歷史愛好者心中。
鄧世昌 (網上圖片)
不少的歷史讀物，關於鄧世昌殉國一幕，普遍這樣描述：「鄧世昌見致遠艦被日本海軍發砲擊中，正在下沉，鄧世昌憤而跳入海水，當鄧世昌浮在海面上的時候，他的『太陽犬』游過去銜住他，不讓他下沉，鄧世昌把他的狗按了下去，雙雙一同沉入水中，壯烈殉國。」這個說法其中一個出處，就是新聞連環圖《點石齋畫報》，說鄧世昌落水之後，拒絕戰友拋來的救生圈，喊救國口號，並按住自己的狗一同沉入海中。
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在1894年甲午黃海海戰，北洋水師「致遠」號巡洋艦艦長鄧世昌英勇抗敵，打算率艦撞向日艦同歸於盡。最終致遠艦中彈爆炸，抱著他的愛犬一起沉入大海殉國，艦上僅7人生還。這個史詩式悲壯場面，一直深入不少歷史愛好者心中。
不少的歷史讀物，關於鄧世昌殉國一幕，普遍這樣描述：「鄧世昌見致遠艦被日本海軍發砲擊中，正在下沉，鄧世昌憤而跳入海水，當鄧世昌浮在海面上的時候，他的『太陽犬』游過去銜住他，不讓他下沉，鄧世昌把他的狗按了下去，雙雙一同沉入水中，壯烈殉國。」這個說法其中一個出處，就是新聞連環圖《點石齋畫報》，說鄧世昌落水之後，拒絕戰友拋來的救生圈，喊救國口號，並按住自己的狗一同沉入海中。
事實上，鄧世昌之死的具體情況細節，傳世的都有不同說法。
至於現場的海員又有如何說法？近代知名歷史學者、甲午戰爭史研究權威戚其章，在著作《北洋艦隊》中，收錄兩份描述鄧世昌殉國過程的水手證言，其一是「來遠艦」老水手谷玉霖：「鄧管帶見致遠行將沉沒，不肯獨生，憤然投入海中，他平時所養的愛犬鳴叫，急跳入海中救主人，轉瞬間銜住鄧管帶的髮辮將他拖出水面，這時，搭救落水官兵的魚雷艇也趕來，艇上水手高呼：『鄧大人，快上紮桿！』鄧管帶用手示意，不肯苟生，跟狗一起沒入水中。」至於另一位「來遠艦」老水手陳學海說：「鄧船主是自己投海的，他養的一條狗叫太陽犬，想救主人，跳進水裡咬住鄧船主髮辮，鄧船主看船都沉了，就按住太陽犬一起沉到水裡。」
正史《清史稿·鄧世昌列傳》也有記載鄧世昌殉國過程：「……鍋船裂沉。世昌身環氣圈不沒，汝昌及他將見之，令馳救。拒弗上，縮臂出圈，死之……」這裡則說是鄧世昌，首先抱著救生圈，暫時還沒想著要死，見到戰友來救自己，才突然想起自己要殉國。他的愛犬在這裡並沒有出現。
點石齋畫報的《鴨綠江戰勝圖》，內容說明鄧世昌與敵艦同歸於盡 (網上圖片)
事實上，鄧世昌之死的具體情況細節，傳世的都有不同說法。
甲午海戰後，北洋大臣李鴻章在鄧世昌殉國的報告中，提到鄧世昌落水後，被戰友救了上來，但是鄧世昌說：「整隻艦艇都沉沒了，我沒有獨自求生的道理。」說完，鄧世昌重新跳入海中自沉身亡：「自以闔船俱沒，義不獨生，仍復奮擲自沉，忠勇性成，一時稱嘆……」不過李鴻章不在現場，加上報告是李鴻章上的奏摺，建議光緒從優撫卹鄧世昌，所以鄧世昌之死寫得越壯烈越好，也能反映李鴻章自己也已經盡了力。
致遠號 (網上圖片)
至於現場的海員又有如何說法？近代知名歷史學者、甲午戰爭史研究權威戚其章，在著作《北洋艦隊》中，收錄兩份描述鄧世昌殉國過程的水手證言，其一是「來遠艦」老水手谷玉霖：「鄧管帶見致遠行將沉沒，不肯獨生，憤然投入海中，他平時所養的愛犬鳴叫，急跳入海中救主人，轉瞬間銜住鄧管帶的髮辮將他拖出水面，這時，搭救落水官兵的魚雷艇也趕來，艇上水手高呼：『鄧大人，快上紮桿！』鄧管帶用手示意，不肯苟生，跟狗一起沒入水中。」至於另一位「來遠艦」老水手陳學海說：「鄧船主是自己投海的，他養的一條狗叫太陽犬，想救主人，跳進水裡咬住鄧船主髮辮，鄧船主看船都沉了，就按住太陽犬一起沉到水裡。」
致遠號艦船員合照 (網上圖片)
正史《清史稿·鄧世昌列傳》也有記載鄧世昌殉國過程：「……鍋船裂沉。世昌身環氣圈不沒，汝昌及他將見之，令馳救。拒弗上，縮臂出圈，死之……」這裡則說是鄧世昌，首先抱著救生圈，暫時還沒想著要死，見到戰友來救自己，才突然想起自己要殉國。他的愛犬在這裡並沒有出現。
不過，當年在「鎮遠艦」上當大副的美籍清軍水兵馬吉芬(Philo Norton Mc Giffin) 事後寫了一篇回憶錄，名為《The Battle of the Yalu》，他的說法相對以上「英雄式」說法有所不同，且帶有顛覆性：鄧世昌當時緊緊抱住了一塊木頭，根本就不想死，不料在此時，鄧世昌的狗游了過去，撲到他身上，木頭不堪負重，人和狗才一同沉入水中，不幸溺亡。
甲午海戰畫作 (網上圖片)
綜合以上的資料，可見「鄧世昌殉國」的具體過程，說法至少有六個版本，有些甚至互相矛盾。有分析指，是因為當時需要突出鄧世昌的英雄形象。其實，也許沒有細節支撐，鄧世昌也是當之無愧的英雄，不過清廷和知識人有意識地對細節加以建構，最終令國人相信鄧世昌是一個「理想型」的民族英雄。這個賦與在鄧世昌身上的「民族大義」，在當時的時代背景下，「救亡圖存」也許是社會所需要的。