在古代,逛廟會、看大戲是女子最重視的娛樂活動。雖然她們出外時,要注意的地方頗多,特別要恪守禁忌,但總的來說,平時「三步不出閏門」的女子,到了春節必定是一年中心情最愉快的日子之一。
講到廟會,相當於今時今日的花市,吃喝玩樂樣樣有,是過年時最熱鬧的地方,因安排在寺廟附近,故稱「廟會」。我們經常聽到日本不少地方都有廟會,其實同出一轍。近年內地不少大城市都恢復了廟會,讓大家感受古代過年的氣氛。
在古代,女子逛廟會並非只是湊湊熱鬧,廟會與正月十五的元宵節一樣,是女子一個極佳的社交場合,據說未婚女孩可以在廟會與有意情郎約會,已婚女人則可藉機與舊相好一敘前情,也有好多女子則會在廟會上,把心中的秘密交給靈簽神卦,再到附近的廟燒柱香,許個願。
古代女子為什麼喜歡在過年時求籤占卜?迷信的人認為,過年是占卜最靈驗,所謂」春夏秋冬春為首」嘛,神靈方面,除了祭祖活動多,就數到占卜了。據指,未婚女孩一般都想看看是否有姻緣,會嫁到何方;懷孕的小媳婦則想知道是懷的是男是女,是否會順產之類;成為媽媽的則想算算還能生幾個兒子,家運如何;郎君遠遊的孤身在家的人妻,最希望知道日益思念的另一半,幾時歸來何日回。
古代過年時有部分女子會選擇一種較神秘的占卜方法-鏡占。所謂「鏡占」,即是鏡子占卜,是丈夫不在身邊、過年時仍獨守空房女人的「專利」,古時女子會以青銅鏡來占卜。由於古人認為鏡可辟邪,鬼怪見之即現原型,據說有的為了強化鏡子這一「特殊屬性」,會在背面雕出八卦圖案,謂之「八卦鏡」,用來占卜就更靈。
鏡占又名為「耳卜」、「鏡聽」,古代女子會選擇正月初一、除夕或是正月十三,在天黑以後,根據從鏡面上聽到的人聲,來測算吉凶和丈夫歸期。元人伊世珍《瑯嬛記》記載,鏡占者要唸八字咒語七次:「並光類儷,終逢協吉」,之後聽聽鏡子,就會聽到人的說話,以說話來判斷吉凶,還要閉眼在庭院內隨意走七步,睜開眼後再照照鏡,據說「無不驗也」。鏡占流行直到清代,據說要秘密進行,一旦讓人知道或發現,就不靈。