在我們印象當中，「三寸金蓮」似乎是古時女子「專利」。一個大老爺，擁有一雙纖細三寸金蓮，說起來也難以置信，但事實就是有，不但在小說當中有描寫，在零散史料中也不乏記載。
古代男性喜愛「三寸金蓮」(網上圖片)
清代李汝珍章回小說《鏡花緣》寫男子林之洋來到女兒國，被國王看中封為王妃，命宮女為他纏小腳。作者李汝珍把纏足過程描寫得活靈活現：「用些白礬灑在腳縫內，將五個腳指緊緊靠在一處，又將腳面用力曲作彎弓一般，即用白綾纏裹；才纏了兩層，就有宮娥拏著針線上來密密縫口，一面狠纏，一面密縫。」隨後日子還要他人攙扶走動以活絡筋骨，「及至纏完，只覺腳上如炭火燒的一般，陣陣疼痛。」遭受此等大罪，「林王妃」如有先見之明，說死也不會來到女兒國。《鏡花緣》的敘述讓人不寒而慄，但確實對纏腳描寫得入木三分。
小說可歸小說，那麼現實中有沒有男人纏腳？據內地學者引述乾隆年間的《清代聲色志》記載，乾隆末年，有個叫胡么四的扮演女角色的演員，自小時候學藝時，就將自己的腳纏成小腳，為的只是演戲時讓自己更像女人。早在明代也有男人纏腳的記錄，在明代成化年間，有一淫棍桑沖，為了方便自己玩弄女性，不但學習針線還纏足，扮成女人以教人學習手工活為名，誘使被害人同其模仿男女交歡，結果東窗事發送官，終凌遲處死。
仇英《春宮畫冊》局部 (網上圖片)
男人纏足，用現在的眼光來看，有一些人不喜歡自身的陽剛味，反倒是喜歡女性的陰柔。古時沒有變性手術、沒有激素可服，更不用說夠膽去揮刀自宮，而能夠代表女性魅力，就不外乎「三吋金蓮」。宋元明時期，女人的小腳所代表的，就是現代女性的乳房美臀。於是，一小部分嚮往女性美的男人，就會纏起足來。內地學者張若華專門研究纏足，並引述《葑菲聞見錄》指，有個女性裝飾品的店主，身著女裝，裙下雙鈎纖巧弓小，言語溫柔，舉止嫻靜，不知底細者，根本看不出他是個男兒身。
清代纏足女性 (網上圖片)
這樣的情況也在小說中出現，晚清艷情小說《淚珠緣》裡曾寫：「新人揭去頭巾，大家一看，都吃一驚，宛然一個美人兒，再看不出男孩子扮的，看腳也是一雙極周正纖小的，原來這新人是從小纏的......」
而男子纏足另一個普遍原因，就是出於迷信。自古至今，父母希望兒女健康長大，傳說古代有一農家，生了兩三個小孩都夭折。直到後來得一子，迷信起來，為兒子取女孩兒名，還要接照多項男丁習俗等，目的只有一個：好讓孩子長大。古時，當一些人家生了男孩，為了避免孩子夭折，便把男孩子打扮成女孩摸樣，纏足就是其中一環。清代散文家袁枚著有《隨園筆記》，記載雲南緬谷有一名秀才，因父母生男孩都夭折，後來就生下他，父母聽了星相家：「生男改女妝則育」，從小就給他穿耳纏足；到了主張廢棄纏足的民國時期，也有一位男子艾少泉轟動一時，他年幼時父母也是怕他夭折就為他纏足，及至長大後習以為常，依舊纏足，做女子打扮，人們都以為他是女子，到了1931年因犯罪被捕，外界才知道他是男兒身。
