因「通俄門」風波一直備受爭議的美國總統特朗普,對俄又有「出位」言論。他表示「感激」俄羅斯總統普京決定驅逐755名美國外交人員出境,因為可令美國省回大筆薪酬開支。
美國國會早前通過加強制裁俄羅斯的議案,普京為報復此舉,要求美國駐俄大使館1200名員工當中的755人最遲於9月1日離開。此舉讓人認為是美俄兩國冷戰後,導致局勢最緊張的舉動。但不料在新澤西州度假兩周的特朗普周四終於首度開腔作出回應,他說「十分感激」普京協助美國國務院省錢。
他稱:「我很想感謝他(普京),因為我們正嘗試減省人手開支。我非常感謝他削減我們大量人手,現在我們不用支付那麼多薪酬。我們節省了大筆金錢。」
不知道特朗普說這番話是否開玩笑,抑或只是要「激」普京。白宮和國務院即時未作出回應。國務院較早時形容俄羅斯的做法令人遺憾及毫無道理,與特朗普的輕佻態度大相徑庭。
國務卿蒂勒森(Rex Tillerson)上星期日在菲律賓與俄羅斯外交拉夫羅夫(Sergei Lavrov)見面時表示,美國會於9月1日限期或之前對俄羅斯的行動正式作出回應。
曾在前總統喬治布殊任內在國務院坐第三把交椅、現時在哈佛大學擔任教授的伯恩斯形容特朗普的言論「荒謬怪誕」,國務院亦可能會感到震驚和擔憂。另一位曾經處理歐洲事務的國務院前高官康利指出,一下子有數以百計的外交官員被另一個國家驅逐,是一件不尋常的事,很難想像總統竟然可以那麼正面地去看待這件事。