印度的童婚現象嚴重,即使政府早就頒令禁止但成效有限。當地電視台近日播出一套連續劇,內容是描述19歲的女孩嫁給10歲的小男孩。有觀眾看後認為,劇情過度「美化童婚」兼脫離現實,於是在網上發起聯署,要求電視台停播。
這齣名為「小丈夫的衛兵」(Pehredar Piya Ki)的連續劇,在印度最受歡迎的索尼娛樂電視台(Sony Entertainment Television)播出,收看觀眾非常多。
劇中的男主角年僅10歲,比印度法定結婚年齡還小11歲。內容更將10歲男童與19歲女主角結婚後過著幸福、開心的生活為主軸。有觀眾認為劇情「嚴重和現實生活脫節」,發起禁播聯署的詹恩(Mansi Jain)認為,劇情有鼓勵童婚成份,會對社會造成不良影響。
聯署發起2天內已獲得超過5萬人支持,節目製作團隊和演員解釋,連續劇純屬娛樂,並無提倡童婚,又否認會對社會帶來負面影響。
非政府組織ActionAid India報告指,印度每年有 1500萬名身心仍未成熟的女童成為「小新娘」。學者認為「童婚」只會提升性暴力、剝削、家庭虐待等問題。