入隊見面禮送西瓜 美消防員竟被炒魷

美國一名41歲男子好不容易才通過消防員訓練，被派遣至底特律試用，他為了向同袍表達善意，送了一個西瓜作見面禮，豈料竟因此而被「炒魷」，背後原因其實有段故。

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據報道，41歲的白人男子Robert Pattison早前通過了消防員訓練，被派遣至底特律第55消防隊工作。他第一天上班為了給同事們一個好印象，所以買了一個綁著粉紅色絲帶花的大西瓜，想要送給同事作見面禮，未料原來該單位的消防有90%都是黑人，令他突然被冠上「種族歧視」罪名。

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據了解，美國以前仍有奴隸制時，西瓜被視為白人主人送贈黑奴的獎品，所以至今白人請黑人吃西人仍會被認為帶有種族歧視意味。雖然Pattison事後多次強調自己沒有歧視的意思，送禮亦不是在開玩笑，但最後還是於上月30日被開除。

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底特律消防局局長Eric Jones日前發表聲明，指開除Pattison是真有其事，但有官員認為因此事開除隊員的做法不太恰當，相信事件仍有商量餘地。

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美菲兩國高層在華盛頓舉行3+3會談，參與的包括美國國務卿、國防部長及國安顧問，以及菲方對等官員。

美國國務卿布林肯出席會議。AP圖片

美國國務卿布林肯向菲律賓外長馬納羅表示，會議反映雙方在廣泛問題上的合作日益深化，對自由開放印太地區及南中國海的共同承諾，美方與菲方履行《美菲共同防禦條約》。

向菲律賓外長馬納羅在會上發言。 AP圖片

另外，美國防長奧斯汀在五角大樓會晤菲律賓總統小馬可斯。會晤前，奧斯汀主持歡迎儀式。雙方會上討論加強軍事合作，包括加強在南中國海的巡邏。

奧斯汀在五角大樓會見小馬可斯。 AP圖片

較早前在北京，外交部發言人表示，中方不接受有關國家在東海、南海問題上針對中國的無端指責和惡意抹黑。當前東海、南海局勢總體是穩定的，部分國家拉域外國家撐腰壯膽，有恃無恐，不斷在海上採取侵權挑釁舉動，引發局勢升溫。