中國十九大之後，領導人產生的方式細節，慢慢披露出來。其中的關鍵是取消過往中央高層「海選」領導人的方法，改為由最高領導進行「談話調研」，當中細節值得一書。
所謂「海選」，源於中國北方農村選舉村民委員會的選舉方式，選舉時不設候選人，由村民投票時直接寫出理想的對象。後來發展成為中共領導高層過往挑選最高領導班子的方式，當時認為不再由最高領導說了算，是比較民主的做法。在開黨大會之前的一段時間，中央會召集中央委員、中央候補委員和各省部領導開會，叫他們寫下應該進入下屆政治局的心儀人選。
不過，今年四月，中央政治局常委通過廢除了這個「海選」制度，改為「談話調研」的方式，由最高領導個別約談相關人士，總書記習近平就親親自約談了57名中央官員和黨內元老，其他領導也約談了258名黨政高層，具體了解他們對下屆政治局成員的看法。表面上，「海選」比較民主；「談話調研」由少數最高領導主理，會被認為是操控。十九大之後，有些親西方人士批評中國廢除「海選」制度。但現實上，「海選」是否真的比較民主，就見仁見智。
上屆的十八大的「海選」就出現了重大問題。當時任中央辦公廳主任的令計劃和中央組織部長李源潮搞「海選」，結果令計劃用賄選的方式，例如承諾讓人升官，來操控「海選」，讓自己得到最多票數，甚至連薄熙來的得票都較當時被認為是「儲君」的習近平更高。這個令計劃得票最高的「選舉」的結果出來之後，整個中央高層嘩然，因為無論左看右看，都看不出令計劃的聲望會如此之高。在十九大會議上，中國證監會主席劉士餘提到令計劃等人「陰謀篡黨奪權」，相信就是指這次事件。
到十九大前夕，改以「談話調研」的方式挑選政治局成員，出來的結果比較正路。首先是所謂「七上八下」原則（政治局委員或常委，67歲以下原則上可以留任；68歲或以上就要退任），基本照顧得到。早前盛傳今年69歲的王岐山會打破這個常規，續任政治局常委，再掌紀委，最後也沒有打破這個慣。至於「七上」，但也有三人最後未能留任，包括國家副主席李源潮、中央黨建工作領導小組副組長張春賢和原中宣部長劉奇葆。這三人都涉及過去工作上的問題，不可簡單地用黨爭來解釋他們離任。李源潮是再對上一屆的中央組織部部長，就是他與令計劃一起去主理那個極有問題的「海選」，責任難逃；張春賢是前新疆自治區書記，他的「柔性治疆」未能阻止暴亂，事後被批評；而劉奇葆在主政四川期間時，幹部陸續出事，被認為用人不力。這三人不能留任，其實是國內所講的「不能帶病上崗」。「談話調研」就把這幾人排除出局。
過去中國在領導層實行這樣小範圍的「選舉」，結果也被人操縱，有人的地方就有濫用，亦更令中國更沒有信心進行大範圍選舉。
十九大之後，有很多西方評論指中國的領導人產生制度沒有和西方民主制接軌。但當中國看著烏克蘭和緬甸這些國家，用上了西方的制度，與西方全面接軌之後，卻完全發展不起來，還那裏有興趣去接軌呢？中國是愈來愈想走自己的路了。
盧永雄
