最近看到一單沙田污水處理廠搬遷入岩洞的新聞，渠道署最近完成設計，分五階段將污水處理廠搬入附近岩洞，估計整個項目造價超過300億元，工程需時逾11年，預計2030年工程完工時，可釋出28公頃土地。
沙田污水處理廠（資料圖片）
孤立地看這計劃，我十分支持，將污水廠放入本來沒作用的岩洞內，然後釋放28公頃土地作發展，增加土地房屋供應，回應社會需求，絕對是一件好事，但再看為了28公頃土地要投入超過300億，真是相當昂貴，在現今嚴重缺乏土地的環境下，也不能不支持。但我不禁要問，為什麼我們要用那麼昂貴的方式造地呢？
其實在維港以外大規模填海造地，是一個較搬遷污水處理廠便宜很多的方法，遠的不說，只看近的，就如東涌新市鎮填海，今年4 月發展局向立法會申請撥款205億，用作東涌新市鎮填海130公頃及新市鎮開發的前期工程，預計可提供40,800個住宅單地。
東涌填海造地每公頃成本9,500萬元，雖然已經較機場第三跑道填海工程的每公頃成本8,600萬元高出一成，但與沙田污水廠釋放土地的價錢一比較，就會覺得填海非常之便宜。以污水廠搬遷重置費起碼300億來計，釋放28公頃土地，每公頃土地的成本是10.7億，即是說釋放污水廠取得土地的成本，是填海的11.3倍，即使計入沙田和東涌的地價應有差距，但搬遷污水廠的成本仍然貴得驚人。
那麼問題就來了，為甚麼政府要用如此昂貴的成本來開發土地呢？原因是社會上對各種類型的開發土地的方式，皆有反對聲音，最能大規模造地的是填海或使用郊野公園土地，都受到從環保角度的嚴厲批評。
資料圖片
我跟一些中學生聊天，問他們對覓地建樓的看法，他們對我說最反對填海，因為對環境損害很大；我就進一步問，如果不填海造地，樓價飛升、租金昂貴，你們將來長大了買不起樓，租樓亦很貴，那如何解決呢？一般中學同學就說，他們從沒有用這樣角度去思考問題，所以回答不到。
隨著社會開放、各方面權利意識的提升，環保的要求亦提上重要議程，當孤立地看填海，就很易令人覺得這個方法損害環境，損害海洋生態，影響白海豚，是不能夠做的事情。但保護環境和壓抑樓價兩大需求有衝突時，就要做出價值取捨，不大量填海造地，就要用其他很多昂貴的方法來造地，就好似用300億搬遷污水廠，既浪費了巨額金錢，而造出的土地亦不足應用。
我們現在經濟環境還好，預算盈餘多，對用300億毫無感覺，亦都沒人理會如此找回來的土地每公頃成本是10.7億。有一個前政府高官對我說，香港人慢慢變成二世祖那樣，懂得花錢，不懂得搵錢，樣樣都想要，不排優先次序。政制慢慢開放，做官的人也和過去不一樣，只想做市民啱聽之事，填海效率高土地便宜，但說起來多人反對，就不想大力推動。
如今香港正在享受過去幾十年經濟發展的成果，當我們習慣做大花筒之後，其實只是先使未來錢。最反對填海的下一代，一二十年後就是他們的世界，亦由他們交稅去支撐政府財政，人口老化，交稅人少，用錢人多，恐怕現在很多陳義過高的公共開支習慣，其惡果也要下一代來承受了。
盧永雄