美國聯儲局主席耶倫指,目前縮減資產負債表進度良好,通脹率接近2%的合理範圍,但依然低於目標,認為逐步加息是合適的,假如加息步伐太慢,會導致勞動市場收縮,她希望避免美國經濟出現大起大落的格局。
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耶倫在紐約斯特恩商學院發表演講,指目前美國失業率跌至4.1%,符合或低於目標水平,但通脹仍低於目標,如果令到通脹長期低於目標並下跌,是相當危險,要避免美國經濟陷入蕭條,加息才是關鍵。
耶倫指出,暫時難以理解為甚麼通脹多年來都低迷,但相信部分因素只是暫時性,局方仍然預計未來一兩年通脹會回升。她又指,會定期與美國財長姆紐欽和白宮經濟委員會主任科恩會面,就未來美國貨幣政策體提供建議。
耶倫日前已向美國總統特朗普提交辭逞理事職務,他得聯儲局理事任期原本到2024年,而她的主席位置亦於明年2月屆滿。聯儲局理事鮑威爾將會接任耶倫成為下屆主席,確認提名的聽證會將於下周於參議院舉行。
美國聯儲局主席鮑威爾表示,最近的通脹數據表明當局可能需要更長時間才能對減息有足夠信心。
美國聯聯儲備局。AP圖片
鮑威爾指出,目前勞動力市場的強勁表現,和至今為止在通脹方面取得的進展,讓限制性政策有更多時間發揮作用,讓數據和不斷變化的前景指引是妥善的做法。
他指,如果通脹仍居高不下,只要有需要,聯儲局可以保持目前的限制性水平,同時,如果勞動力市場意外疲弱,當局有很大的放鬆政策空間。
在鮑威爾講話後,利率期貨價格下跌,反映交易商認為聯儲局今年減息不止1次的前景更為渺茫。兩星期前,利率期貨市場仍認為聯儲局將在年底前減息3次,每次減息0.25厘。
鮑威爾暗示,高息環境或需維持更長時間。AP圖片
另外,聯儲局副主席杰斐遜表示,如果通脹未能如預期回落,聯儲局準備將緊縮貨幣政策維持更長時間。他指,他的基線預測仍是通脹將進一步回落,政策利率將穩定在目前水平,勞動力市場將保持強勁,其供求將繼續恢復平衡。