前民政事務局局長何志平在美國紐約涉嫌行賄非洲國家戶德、烏干達政府高層而被捕,事件亦帶出《財富》500強中國企業當中最年輕的老總葉簡明。葉簡明出手豪闊但身份卻極神秘,基本上沒有強大的家庭背景,但卻無人說得清他如何發跡,並擁有《財富》500強中排名222的巨企中國華信能源。
何志平是中華能源基金會常務副主席,該基金會日常業務沒有涉及重大商業投資,而該會則由國內最大民營石油企業中國華信能源全資設立,而今次何志平案就涉及非洲國家的石油開發權益問題。
中國華信2014年開始打入《財富》500強,由2014年的349位,升至2017年的222位,總資產225.77億美元,年營業收入437億美元,主要經營能源及金融業務,這間公司的總部設在上海而非北京,不似是正統國家勢力。作為該公司董事會主席的葉簡明,《財富》雜誌在2016年12月底將他列為「2016中國40位40歲以下商界精英榜」的首位,但這個中國最年輕商界精英,卻出身神秘。
葉簡明在福建出世,雖然外界有傳他是中共元老葉劍英,又或中共前海軍總司令葉飛的後人,但應不確;葉簡明家中並不富有,父親只是「行船」的,據葉簡明在《財富》專訪中透露,他大學畢業後,替一個在福建搞房地產的港商包攬銷售積存樓盤,因而賺得第一桶金。
他拿著這筆錢在福州設立公司,然後2002年上海創辦中國華信,不過內地有傳媒說中國華信在1980年已成立。葉簡明認為他們善於抓住機遇,讓公司在每一個重要關頭都踏對了方向,就如在國有企業改制的過程中,他遇到了非常好的機遇,迅速使其資產超過了億元。這裡指的應是2006年福建遠華集團的賴昌星外逃,賴旗下的廈門華航石油公司被公開拍賣,葉簡明取得該公司及其石油貿易牌照,因而踏足石油業。
中國華信在2008年金融危機後,低價在法國、西班牙等歐洲國家收購油庫、煉油廠等下游企業,近年又在油價低潮期,大量收購上游石油開採業務,包括去年向台灣中油購得3個油礦經營權,今年9月又大手筆地以90億美元向嘉能可和卡達主權基金購入俄羅斯石油公司14.16%股權,成為該公司僅次於俄羅斯政府、英國石油的第三大股東。經過連串海外收購後,中國華信已成國內最大民營石油公司。
據內地媒體透露,葉簡明善於周旋於外國政要之間,他自己曾舉過一個例子說,中石油在乍得開採的油田是最好的,乍得政府提出12億美元的罰款,中石油很難解決這個問題,但他與乍得代比總統是好朋友,就促成了合作。
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