英國航空公司一直積極拓展中國市場,不過英航表示香港仍是重要的市場,因內地二線至四線城市雖然客量大,但商業上未必具可行性。

英航大中華區及菲律賓經理Noella Ferns說:「即時的載客量,並不代表即時的利潤及成功,二至四線城市是慢熱市場,有許多消閒旅客,卻非商務旅客,而航空業需要的是商務旅客。」Ferns本身為澳洲人,在亞太地區已經工作近二十多年。

英航每日有兩班來往倫敦和香港的直航航班,分別是空中巴士A380和波音777-300,每天一班往返北京,每周有十班直航航班飛上海。

倫敦飛成都的航線營運了三年後,在一月份停飛。英航解釋說,是因為航線從商業考慮不可行,市場則傳聞,停飛是因為英航未能與地方政府在補貼問題上達成協議,有指,中國部份地方政府及機場,為吸引航空公司開發航線,向航空公司提供補貼。

Ferns堅持停飛成都是商業決定。「成都仍不是商業上可行的地點,雖然不排除將來會發展得很好。中國是有趣的市場,二﹑三﹑四線城市客量龐大,但很多都未具商業可行性。」

去年十月,中國和英國協議,把每周的客運航班數量增加一倍以上至100班。來往兩國的貨運航班數量,及目的地數量上限取消,在此之前,航空公司在兩個國家只能為六個目的地提供航班。

英航擁有280架飛機,每年載客量約達4,000萬人,並在英國14個機場每天營運約1000航班,是航空聯盟寰宇一家的創始成員之一。航空公司在近80個國家有200多個目的地。明年夏天將有264條航線,較兩年前多38條,即17%的增幅。

英國航空在香港已營運81年。(資料圖片)

英國航空在香港已營運81年。(資料圖片)

Ferns強調英國航空重視中國和香港市場。「我們在中國大陸服務了37年,在香港服務了81年。也在尋找中國其他地方的商機。」她補充說,香港是重要的高端市場,而且公司與許多香港的企業客戶有很好的關係。

面向中國大陸市場,英航除了倫敦飛往北京和上海的航線外,還與東方航空(0670)有雙向代碼共享。「英航把乘客帶到北京和上海,然後乘客可坐東航前往其他城市,亦可以把乘客從各城市帶到上海或北京,英航再將他們帶到倫敦。同樣,乘坐東航到倫敦的乘客,亦可透過英航飛往英國其他地方。」

此外,英航在廣州設有辦事處,吸引珠三角的乘客,他們可以經香港飛往外國。

為了為中國乘客提供服務,Ferns說除了熟悉這種語言的空姐之外,還會提供綠茶﹑筷子和中國的雜誌。

英國旅遊局上半年的數據顯示,英國吸引了99,590名中國遊客,按年增長67.52%,他們在英國的的消費較一年前增加了2.24億美元(23.4億港元),增幅60.46%。同期,到訪英國的香港旅客有58,712名,按年增長了93.47%,消費金額達7,284萬美元,比去年增加了91.35%。

Ferns指,「在危機期間傾聽客戶反饋的意見尤其重要。」(網上圖片)

Ferns指,「在危機期間傾聽客戶反饋的意見尤其重要。」(網上圖片)

英國航空將在未來五年投資45億美元購買72架新飛機,改造128架現有長途飛機機艙,升級長途經濟艙乘客的餐飲服務,提供更快的wifi網絡,並在所有客艙安裝座椅電源。

此外,英航四月份為貴賓推出新的登機服務區,包括安全檢查配套和休息室。 Ferns指,「安全檢查可以在15分鐘內完成,即使快速通道也無法做到。」公司將投放多達4億美元,改善商務艙的餐飲和睡眠設施,及翻新部份機場休息室。

她說,英航機票價格具有競爭力,而且價格相對穩定。 公司在10月27日推出Black Friday (感恩節翌日)優惠,香港至倫敦往返機票由4,320元起。

Ferns在英航電話服務中心開始她的職業生涯,十分著重傾聽客戶和員工的聲音,特別在面臨危機的時侯,就如五月份英航忽然發生電腦故障,「危機發生時,聆聽顧客回應很重要。」