中國近代革命史上，曾有長時期孫中山地位並未獨尊，儘管他是革命黨大頭目，還有一人與他並駕齊驅，甚至有人心目中，他的威望還要蓋過孫中山－「湖南騾子」黃興。同盟會建立之初，就是當時32歲的黃興主動推戴，孫中山才能不經選舉，直接成為同盟會首領。民國之初，孫中山出任臨時大總統，黃興作用也關鍵。孫中山曾評價黃興：「一身為同人之所望，亦革命成敗之關鍵也」。
武昌起義炮兵團 (網上圖片)
1912年初，革命黨與北洋系和談成功，孫中山辭去臨時大總統，由北洋系袁世凱接任。這時南方諸事未定，在孫中山去職期間，都是由黃興挑起重擔，擔任南京留守，最主要職責就是整編南方各省軍隊，遣散民軍。
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中國近代革命史上，曾有長時期孫中山地位並未獨尊，儘管他是革命黨大頭目，還有一人與他並駕齊驅，甚至有人心目中，他的威望還要蓋過孫中山－「湖南騾子」黃興。同盟會建立之初，就是當時32歲的黃興主動推戴，孫中山才能不經選舉，直接成為同盟會首領。民國之初，孫中山出任臨時大總統，黃興作用也關鍵。孫中山曾評價黃興：「一身為同人之所望，亦革命成敗之關鍵也」。
1912年初，革命黨與北洋系和談成功，孫中山辭去臨時大總統，由北洋系袁世凱接任。這時南方諸事未定，在孫中山去職期間，都是由黃興挑起重擔，擔任南京留守，最主要職責就是整編南方各省軍隊，遣散民軍。
黃興若是熱衷權勢，大可憑藉此勢打造「黃家軍」，汰弱留強打天下。當時，不少雄心壯志、並因臨時政府解散而失業的革命軍官，大大小小都蜂擁而至「出謀劃策」企圖擁戴黃興，為的討一官半職。可惜黃興卻認為和議告成，南方革命軍論公論私都得遣散。黃興更公開登報聲明，不能徇私，無職位可給。
黃興目睹慘狀，十分痛心，也愧疚萬分，可是他在上海募捐所得無多，只好急電北京政府，說明狀況緊急催問撥款，袁世凱繼續置若罔聞。當時北京的唐紹儀內閣，即使盡了力也拿不出多少款項。結果黃興只好以「愛國」號召，鼓勵軍人自動離職。他自己以身作則，不顧同盟會內部強烈反對，屢次向袁世凱請求辭去南京留守。
黃興自解兵權，為要為天下人做一表率，故不願意把持戀棧權位。此舉後來卻備受黨內一些少壯派批評，亦曾引起不少非議。在他解職之前，另一位革命黨老大譚人鳳，特地趕到南京當面勸他：「閣員去職後（當時唐紹儀內閣因故垮台），所恃保障共和者，君一人而已。何忍放棄責任，博功成身退之虛名？」雲南都督蔡鍔，得知黃興請辭引退，即致電勸說，認為：「功尚未成，身何能退？」由於後來宋教仁案發生後，袁世凱與革命黨徹底鬧翻，並在「二次革命」中將革命黨掃出門，不少人出於黨派的觀念看，更認為黃興辭去留守是一大失策。
由於形勢特殊，「南京留守」之職權勢顯赫，手握30萬重兵。在當時不少人認為，以聲勢來說，黃興幾乎是三分天下有其二。時駐南京的英國《泰晤士報》記者則指：「黃興的地位，相當於一身而兼六個總督，統治約六分之一中國。」
1912年2月，清帝退位後三天，孫中山 (前排左五) 與黃興 (前排左四) 一身戎謁祭明孝陵 (網上圖片)
黃興若是熱衷權勢，大可憑藉此勢打造「黃家軍」，汰弱留強打天下。當時，不少雄心壯志、並因臨時政府解散而失業的革命軍官，大大小小都蜂擁而至「出謀劃策」企圖擁戴黃興，為的討一官半職。可惜黃興卻認為和議告成，南方革命軍論公論私都得遣散。黃興更公開登報聲明，不能徇私，無職位可給。
面對著遣散南方軍的任務，黃興很頭痛，因為沒遣散費，遣散前也沒有糧餉維持軍隊。袁世凱當時要求火速遣散，卻表示中央政府沒有餘糧，即是叫黃興自己想辦法。黃興只能想出兩個辦法：一是要求北京政府代借外債，二是提倡「國民捐」，但兩也有難處，非一時能辦妥。在1912年4月11日晚，部分擠於南京城內外的軍隊在反動團體「宗社黨」等煽動下譁變，大肆搶劫。當時黃興正在上海發動「國民捐」，他得知兵變消息，立刻星夜趕回去，當他回到南京時，兵變已被駐寧各部以殘酷手段鎮壓：除當夜擊斃，事後處死的革命軍士兵高達七八百人。
黃興 (網上圖片)
黃興目睹慘狀，十分痛心，也愧疚萬分，可是他在上海募捐所得無多，只好急電北京政府，說明狀況緊急催問撥款，袁世凱繼續置若罔聞。當時北京的唐紹儀內閣，即使盡了力也拿不出多少款項。結果黃興只好以「愛國」號召，鼓勵軍人自動離職。他自己以身作則，不顧同盟會內部強烈反對，屢次向袁世凱請求辭去南京留守。
黃興因此也心力交瘁，眼看大部分軍隊已遣散安置，堅決辭去留守，離開南京返回家鄉湖南，途中正值他39歲生日，感慨萬千的賦詩一首：「卅九年知四十非，大風歌好不如歸；驚人事業如流水，愛我園林想落暉。入夜魚龍都寂寂，故山猿鶴正依依；蒼茫獨立無端感，時有清風振我衣。」
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黃興自解兵權，為要為天下人做一表率，故不願意把持戀棧權位。此舉後來卻備受黨內一些少壯派批評，亦曾引起不少非議。在他解職之前，另一位革命黨老大譚人鳳，特地趕到南京當面勸他：「閣員去職後（當時唐紹儀內閣因故垮台），所恃保障共和者，君一人而已。何忍放棄責任，博功成身退之虛名？」雲南都督蔡鍔，得知黃興請辭引退，即致電勸說，認為：「功尚未成，身何能退？」由於後來宋教仁案發生後，袁世凱與革命黨徹底鬧翻，並在「二次革命」中將革命黨掃出門，不少人出於黨派的觀念看，更認為黃興辭去留守是一大失策。
當時史家公論，黃興此舉不能不承認是「苦心孤詣，高風亮節」，當時名學者李劍農指：「後來的新舊軍閥，再不能有此舉動」。黃興的做法，以章士釗當時在《民立報》上的評論最能道出真諦：「黃興本一書生，以戰術絕人譽之，此誠阿附之言；然其能以死報國，義勇蓋天下，則神人之所共信。黃興本一武夫（此與書生之誼並行不悖），於政情法理，研求或不深；至邇時所政見，誠不必盡饜人意，即記者持論，亦恒有立於反對之地位者；至其心地之光明磊落，其不失為一明道之君子。」