赤腳行沙灘風險好高!
澳洲昆士蘭省一名女子在越南海邊度假時腳部慘遭寄生蟲感染,從而陷入極其恐怖的噩夢中,她甚至可以感覺到那可怕的寄生蟲在自己體內「蠕動」。
這位不願透露姓名的42歲婦人表示,在過去十年來,自己每年都會和家人一起去到亞洲的海島上度假,自己也常常赤腳走在沙灘上,從未出現過任何問題,但怎料到最近一次在越南Anh Bang Beach為期三日的旅行卻幾乎摧毀了她的人生。
婦人表示,自己當時除了赤腳走入水裡,其他時間並未接觸過沙子,然而就在這錯的時間錯的地點,她的腳掌不知不覺地沾染了來自動物糞便上的十二指腸蟲(hookworm)幼蟲。這些微不可見的幼蟲透過她的腳部皮膚鑽進體內,直到一周後,婦人才察覺到自己身體出現了不適症狀。
「我一輩子都沒經歷過這麼恐怖糟糕的事情,」她說道,「我的腿不停腫脹,而且瘙癢難忍,血管也突出來,腳趾頭上還佈滿了帶小孔的水泡,那就是牠們鑽進我體內的『入口』。」
回國之後,婦人咨詢醫生,他們見此情景也一度不知如何下手。她表示,外用的常規藥物對於這些鑽入體內的寄生蟲產生作用,「我開始越發感到瘙癢和刺痛,甚至可以感覺到體內有東西在蠕動」。
隨後,醫生給她開了一些外國處方藥來服用治療。在服藥幾小時後,婦女更是經歷了人生中最痛苦不堪的一個晚上,「當這些寄生蟲快死亡時,你能感到牠們拼命想逃你的身體,我再一次經歷了所有的痛楚,但時間是以往的十倍以上,一整晚我都痛哭失聲,難以入眠」。
翌日早上,婦人的腳上出現了一些類似紅血絲的瘢痕,澳洲熱帶醫學研究所的高級研究員Mark Pearson表示,這些紅色的絲條狀痕跡在醫學上被稱為「匐行疹」(creeping eruption)。
Pearson博士說,這種情形也被稱為「幼蟲遷徙」(larvae migrans),指的是幼蟲通過皮膚向身體各處遷移,這也解釋了她為何會感到體內有寄生蟲在爬行,畢竟那就是事實。
「由於到亞洲國家和另外一些欠發達地區旅行的人數增多,澳洲近10年來感染十二指腸蟲的病例有日漸增加的趨勢,」Pearson博士表示,「十二指腸蟲的蟲卵會通過糞便傳播,如果你身處一個衛生條件較差的國家,那很容易會踩到蟲卵而遭感染。而這些幼蟲在適當條件下,甚至會移動到腸道等內臟部位,寄生在那嗜血。」
幸運的是,婦人從被感染到接受診斷與治療的時間間隔只有短短兩周,使用藥物治療後可以完全康復。在遭遇了如此可怖的經歷後,她表示自己雖然還是會去亞洲的海島度假,但不會再赤腳走在沙灘上了。