在3月4日下午，66歲的前俄羅斯雙面間諜斯克裡帕爾（Sergei Skripal）和女兒被人發現，倒卧在英國威爾特郡索爾茲伯里一處購物中心的長椅上，兩人皆不省人事，送院危殆。
目擊的女人指斯克裡帕爾穿得很漂亮，引起了她的注意。事發時她見到斯克裡帕爾把他的手掌伸向天空，好像在聳聳肩，盯著面前的建築物。一個女人坐在他旁邊，她臉色蒼白。斯克裡帕爾微微前後搖晃著，旁邊的女人一下子癱在他的肩膀上，兩人先後倒下，「那情況太奇怪了」。
圖: 斯克裡帕爾看起來像一個俄國大亨。
兩人懷疑中毒，他們究竟接觸了什麼東西？據《索爾茲伯里日報》報導稱，緊急部門懷疑他們中了「芬太尼」毒，這是一種類似海洛英的合成藥物，只是比海洛因強烈得多。芬太尼的效力很強，它甚至會危及那些接觸它的人，因為它可以通過皮膚吸收。一個「專家化學反應小組」到場，清除了一種包裹在幾個保護層中的「未知物質」。一些最初到現場調查的警員也接受了治療，怕他們也感染毒物。
當警方調查後發現了斯克裡帕爾的身份後，大為緊張，擔心這是一宗殺手下毒襲擊案。
圖:「專家化學反應小組」清洗現場
斯克裡帕爾是一名退休的俄羅斯軍事情報官員，但他是一名雙面間諜，同時向俄國和英國提供情報。自上世紀90年代開始，斯克裡帕爾就背叛了俄國，暗中向英國軍情六處提供情報，將數十名俄羅斯特工的資料，出售給英國情報機構，獲得超過10萬美元的報酬。
後來他的間諜行為被俄羅斯反間部門偵破，他因為替英國從事間諜活動，在2006年被俄羅斯判入獄13年。4年後到2010年，就在梅德韋傑夫當俄羅斯總統時期，斯克裡帕爾被赦免，作為美俄交換間諜協議的一部分，以他和另一個俄羅斯間諜，換取俄羅斯在美國安插的10個間諜。
斯克裡帕爾被帶到英國，得到了一個新的身份，新的住處和一大筆養老金。他在英格蘭西南部威爾特郡享受新生活，估不到8年之後，就在街頭中毒。
此事一出，英國媒體立刻將之與俄羅斯前特工利特維年科被暗殺事件類比。利特維年科移居英國後，2006年出現中毒現象，頭髮掉光，身體變得十分虛弱，並有嚴重內出血，後來痛苦地死去。驗屍結果顯示，利特維年科體內含有高劑量釙-210，死於放射性中毒。
圖: 利特維年科由俄羅斯特工變成著名批評者
利特維年科在1999年以前是俄羅斯聯邦安全局特工，此後成為克里姆林宮的著名批評者。他後來逃往倫敦，據稱曾為英國軍情6處效力。他的死亡引發了英俄關係的重大危機，許多英國公眾人物都指責俄羅斯政府暗殺利特維年科。
到底今次斯克裡帕爾和女兒是濫藥中毒，還是被俄羅斯殺手追殺，仍然是一個謎。目前可知的是，過去曾為間諜，就很難旨望平安退休了。
深喉
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