「氮氣易於獲得,以它行刑是一個有效和易於施用的方法,亦不牽涉複雜的醫學程序。」
美國俄克拉何馬州因連串事故在2015年起暫停執行死刑,當地官員宣布計劃恢復執行死刑,並打算使用氮氣行刑,若計劃成事,當地將成為首個以氮氣處決死囚的州份。
俄克拉何馬州檢察長亨特(Mike Hunter)及懲教署署長阿爾博(Joe Allbaugh)表示,俄州一經恢復執行死刑,會使用氮氣行刑。亨特表示,由於當地藥廠不願提供藥物作處決用途,令美國執行打毒針死刑的州份出現取藥困難,於是打算採取氮氣行刑作解決方法。
亨特說,氮氣是最好的行刑方式:「氮氣易於獲得,以它行刑是一個有效和易於施用的方法,亦不牽涉複雜的醫學程序。」據指,雙方將於未來數月合作,推動此法執行。
氮氣死刑原理是以氮氣讓死囚窒息,因氮氣可以造成血液缺氧,一般人在吸入純氮氣八至十秒後將會陷入昏迷,數分鐘後就會死亡,有支持者認為,這是一種較為人道、快速及無痛的死去方式,而且不需要有醫學知識的專業人員執行,惟這種行刑方式未經測試。
俄克拉何馬州的處決室號稱全美最「繁忙」,但因連串行刑失誤,2015年起暫停執行死刑。最轟動一宗是在2014年,當年一名死刑犯被注射藥物處決,期間死囚掙扎了近一小時才死去。