由香港中文大學工程學院團隊創立的商湯科技,近日剛完成新一輪6億美元的融資,這是內地與香港在AI(人工智能)領域的最大一筆單輪融資,在這輪融資後,商湯科技的估值已超過45億美元,阿里巴巴等公司今次都有參股。由於商湯有計畫年底在香港上市,極大可能成為香港第一隻上市的「巨型獨角獸」。
所謂獨角獸公司是指成立不到10 年,而估值卻在10億美元以上的創科企業,商湯科技能成為本港最大的獨巨獸,正如其CEO徐立接受媒體訪問時說,目前在AI領域,精通深度學習的人基本都讀過博士學位,這在中國約有100、200人,商湯就包攬了其中120人,可謂「把中國在這方面的人材都儲備下來了」。
商湯在AI領域可說是國際最頂尖的公司之一,2014年首次參加AI領域的權威大賽ImageNet,在大規模物體檢測比賽中,就以40.7%的成績榮獲世界亞軍,僅次於Google,而勝過微軟、百度等巨型科企;在2016年商湯的人工智能團隊,入選世界十大人工智能先鋒實驗室,與美國史丹福大學、麻省理工大學等團隊齊名。
商湯科技的戰略合作夥伴包括高通、華為、小米科技、本田汽車和麻省理工等,去年起商湯科技加快融資步伐,在7月獲得鼎暉、賽領、中金等多方參與其4.1億美元融資,後又在11月宣佈取得高通數千萬美元的戰略投資。去年11月,《財經》雜誌引述消息指,阿里巴巴向商湯科技投資了15億元人民幣,令商湯估值升至30億美元。
對商湯科技作出積極投資的阿里巴巴,近年便在AI領域作大規模投資及佈局,根據資料,阿里巴巴在過去兩年就投資了AI晶片領域的頂尖公司寒武紀、深鑒科技,並入股了電腦視覺領域的獨角獸商湯科技、曠視科技,從事智能家居與智能安防的Kneron,以及開發了世界上第一個可程式設計晶片的美國AI晶片公司Barefoot Networks等。
對阿里巴巴那樣的科網巨企來說,投資AI就是投資未來。
Sebastian
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