發展遲緩無阻潛力 特殊需要朋友踢出快樂足球

足球訓練不只令有特殊需要人士發揮潛能，更為他們找到一片新天地！ 

「我喜歡踢足球，最愛當後衛」患有唐氏綜合症的Elaine在球場上一點都不怯場，即使在攝氏30多度烈日當空下，都無阻她對足球的熱愛。

Elaine在10年前參加了由香港足球會舉辦「十字軍訓練計劃」，這個計劃是每年九月至第二年的五月，逢星期一於黃昏時間六時至七時的足球訓練，30多名有特殊需要的朋友，例如患有唐氏綜合症及智障人 士等的學員都有份參與。Elaine每次都很期待上堂，曾經因為天雨關係，課堂被取消，但她都堅持到跑馬地球場準備踢波 ，到達後證實沒有堂上才「死心」，可見她有多熱愛。

Elaine(左)熱愛踢足球。

Elaine媽媽(左)稱女兒參加計劃後有正面轉變感到很安慰。

Elaine媽媽坦言，初時有質疑踢足球是否適合女孩子，但眼見女兒參加計劃後有明顯的轉變，才放下心頭大石，「參加計劃前，Elaine一向不太走動，但現在她至少懂踢足球，甚至學識『走位』，見到她進步，感到很安慰！」

即使在攝氏30多度的烈日當空下，都無阻他們對足球的熱情。

屈指一算，這個足球訓練計劃已舉辦了10多年，香港足球會十字軍訓練計劃首席教練 Nigel Merritt指，計劃目的除了讓學員可以學到足球基本功外，亦希望他們學到團隊精神甚至友誼。Nigel表示︰「部分學員以前可能不太懂溝通，甚至不敢跟人有目光接觸，我們希望學員在踢足球過程中，透過互動學懂社交技巧，甚至建立友誼。」

首席教練 Nigel Merritt

另一位教練King就認為，跟學員練習踢足球需要技巧︰「我們需要耐性強一點，因為他們的記憶 及忍耐力比較少，所以他們需要時間，或者令他們的專注力強一點，令他們可以踢足球。我們在課堂上會用手勢，告知他們︰『我們現在踢足球了』或『我們現在跑步』，熱熱身之後再練基本功，在最後10分鐘讓他們射12碼，讓他們可以真正踢足球。」

教練不斷費盡心思，用不同方法教學員，雖然頗吃力，但他們不約而同地說︰「見到學員開心，更辛苦都是值得的！」

隨著社會更加擁抱多元平等的價值，芭比娃娃生產商美泰（Mattel）與美國國家唐氏綜合症協會合作，推出首款唐氏綜合症芭比娃娃，希望能促使旗下商品更具包容性。新娃娃的臉不僅更圓，且有杏仁狀的眼睛、更小的耳朵和扁平的鼻樑，手掌甚至只有一條摺痕，這正是唐氏綜合症患者的特徵。

相比其他市面發售的芭比娃娃，這款唐氏綜合症芭比娃娃骨架更短、軀幹更長，穿著一件泡泡袖連身裙，裙身圖案是黃色和藍色的蝴蝶及花朵，而黃、藍兩色是唐氏症的代表色。

此外，這款芭比娃娃戴著一條粉紅色項鍊，上頭有著3個向上的「人」字形圖案，象徵額外存在的第3條21號染色體；娃娃甚至配戴了粉紅色的踝足矯正器。唐氏綜合症是一種染色體異常的疾病，正常人體內具有23對染色體，共46條染色體；而大多數唐氏綜合症患者其體細胞內具有3條第21號染色體，即共有47條染色體

美泰執行副總裁、芭比娃娃全球負責人麥克奈特發聲明說：「我們的目標，是讓所有孩子都能在芭比娃娃中看見自己；同時，我們也鼓勵孩子們接納與自己有不同特徵的芭比娃娃。」

歷年來曾推出多個不同多元文化背景芭比

自1959年創立以來，美泰公司在芭比娃娃的設計上不再只是單一的形象和體態（長髮、白皮膚、纖細的四肢），而是推出擁有多元文化背景的芭比娃娃，例如第一位非裔美籍芭比娃娃克里斯蒂（Christie）誕生於1968年，隨後推出拉丁裔芭比娃娃，後來也陸續推出擁有不同身體形態的娃娃，讓兒童有機會認識自己的身體。

此外，芭比娃娃也以其不同的職業聞名，至今推出擁有200多個職業的芭比娃娃——從公主到總統，從太空人到動物學家——希望藉此激勵每一個女孩的無限潛能。到2019年，美泰更推出坐在輪椅上、裝有義肢且是不同膚色的男性、女性身障娃娃，希望兒童從遊戲中更認識世界。