著名建築歷史學家Simon Thurley：「最適當的保育方法不會從天而降，需要時間去研究。」
歷時十年的前中區警署建築群活化計畫「大館」，日前終於正式開幕，至今吸引逾萬人到場參觀，其中之一是遠道由英國而來的著名建築歷史學家Simon Thurley。他盛讚大館的保育工作達國際水平，新舊建築融合得宜，為日後其他保育工作提供了參考。他認為保育歷史建築時必須清楚其價值，如外觀、集體回憶等，方能覓得理想方案。隨着成功活化的例子愈來愈多，他相信保育工作面臨的阻力可望減少。
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著名建築歷史學家Simon Thurley：「最適當的保育方法不會從天而降，需要時間去研究。」
訪問於Thurley入住的酒店進行，能遠眺大館的外貌，他雀躍地向記者介紹組成大館的三項法定古迹，包括前中區警署、中央裁判司署和域多利監獄，笑言由被捕、審判到入獄，「大館簡直是一站式！」
urley曾任英國文化遺產機構English Heritage總幹事超過十年，見過無數古迹保育項目，他對大館讚口不絕，形容其保育水平達國際級，更特別欣賞新舊建築之間取得的平衡美，「前方的舊中區警署保留了維多利亞式的建築風格，白色的陽台很漂亮，殖民地歷史感濃厚；監獄操場上則有兩幢以鋁磚作外牆的新式建築，蓋得不太高，不會搶去舊建築的焦點。參觀者會感受到兩種截然不同的氣氛，互相襯托。」
大館被活化成集歷史文物、藝術和消閒於一身的空間，Thurley稱讚大館的營運者非常勇敢和富冒險精神（adventurous），即使貴為重要古迹建築群，卻未有過度保護，甚至將部分監倉改建成酒吧，叫參觀者別有一番體驗。名為「大館里」的通道貫穿三項古迹，更彷彿讓參觀者踏進時光隧道，走進歷史的世界。
他解釋，有些歷史建築如大館，其保育價值在於獨特的建築風格，故活化時必須保留其外觀；然而，有些建築物的意義卻在於它與整個社區的關係、與人們之間的回憶等，保育方法則有所不同，「最適當的保育方法不會從天而降，需要時間去研究。」
名為「大館」的前中區警署建築群。
訪問於Thurley入住的酒店進行，能遠眺大館的外貌，他雀躍地向記者介紹組成大館的三項法定古迹，包括前中區警署、中央裁判司署和域多利監獄，笑言由被捕、審判到入獄，「大館簡直是一站式！」
由英國而來的著名建築歷史學家Simon Thurley
urley曾任英國文化遺產機構English Heritage總幹事超過十年，見過無數古迹保育項目，他對大館讚口不絕，形容其保育水平達國際級，更特別欣賞新舊建築之間取得的平衡美，「前方的舊中區警署保留了維多利亞式的建築風格，白色的陽台很漂亮，殖民地歷史感濃厚；監獄操場上則有兩幢以鋁磚作外牆的新式建築，蓋得不太高，不會搶去舊建築的焦點。參觀者會感受到兩種截然不同的氣氛，互相襯托。」
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大館被活化成集歷史文物、藝術和消閒於一身的空間，Thurley稱讚大館的營運者非常勇敢和富冒險精神（adventurous），即使貴為重要古迹建築群，卻未有過度保護，甚至將部分監倉改建成酒吧，叫參觀者別有一番體驗。名為「大館里」的通道貫穿三項古迹，更彷彿讓參觀者踏進時光隧道，走進歷史的世界。
大館的活化計畫取得亮麗成績，但從皇后碼頭、景賢里至皇都戲院，本港不少歷史建築也曾在清拆與保留的邊緣徘徊，Thurley直言，這是全球不少發展蓬勃的城市正面臨的難題，「我們考慮是否保育和如何保育一幢歷史建築時，最重要是知道那幢歷史建築最核心的價值在哪裏。」
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他解釋，有些歷史建築如大館，其保育價值在於獨特的建築風格，故活化時必須保留其外觀；然而，有些建築物的意義卻在於它與整個社區的關係、與人們之間的回憶等，保育方法則有所不同，「最適當的保育方法不會從天而降，需要時間去研究。」
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Thurley舉例指，他有份參與的其中一項大型保育活化項目是重建倫敦國王十字車站（King s Cross Railway Station）周邊區域，「當時鐵路營運商說車站已不足以應付數以百萬計的人流，必須重建；保育人士則認為車站很有歷史價值，不能碰。」爭議多年，雙方才同意在保留車站的同時，於周邊增建多幢新大樓，作票務、候車、餐飲之用，現時建築工程仍在馬不停蹄進行中。
雖然保育歷史建築殊不容易，但Thurley相信，隨着世界各地愈來愈多活化歷史建築的成功例子出現，可讓大眾知道古迹被活化後能賦予新意義，絕不是一幢多餘（redundant）的建築物，「大眾的態度不同了，要爭取保育時的爭議也不會那麼大。」