古代「姓」「氏」並不同　秦始皇嬴姓趙氏

陳、李、張、黃、何，是中國五大姓氏，不過在古代，「姓」和「氏」是分開，各有不同含意，而「姓」是比「氏」更早在歷史中出現。

在母系社會的時候，只有「姓」，沒有「氏」。(網上圖片)

「姓」的本意是女人所生的子女，在上古時代，人類還處於母系社會，「只知其母而不知其父」，子女的姓是隨著母親的姓而改，也可以看出上古八大姓中，姬、姒、媯、姚、姜和嬴等字的部首，都是從女字部的。

秦始皇，嬴政，為趙氏。(網上圖片)

隨時間發展到父系社會後，姓開始跟隨父親。隨著同一祖先的子孫繁衍增多，家族往往會分成若干支，散居各處。各個分支的子孫除了保留姓以外，另外為自己取一個稱號作為標誌，這就是「氏」。

楚莊王的熊氏，其命名是從一官職而來的。(網上圖片)

不過，一般只有貴族才會有氏，並以國名、邑名、官名等作為命名。例如：秦始皇嬴政，是嬴他的姓，趙是其氏，而趙氏的出處，便是因為其祖先是從趙國來到秦地的。而楚莊王羋旅，熊為其氏，而熊的出處，是從以官職「酓」而來，酓在文獻中常被替代為同聲假借字「熊」。

姓產生之後，是世代相傳，一般不會更改，比較穩定，而氏則隨著封邑、官職的改變而改變，因此一個人的後代，姓相同，但會出現幾個氏的情況。另外，不同姓之間可能會以同樣的方式作為氏的命名，因此會出現姓不同，但氏相同的現象。

「鄭人爭年」這個成語最早的典故是出自於法家學派的代表著作《韓非子》，在《外儲說左上》中有提及：「鄭人有相與爭年者，一人曰：『吾與堯同年。』其一人曰：『我與黃帝之兄同年。』訟此而不決，以後息者為勝耳。」

春秋戰國時期，鄭國有兩個特別喜歡胡吹亂謅的人。恰巧這兩人經常在市集上相遇，因此兩個同樣爭強好勝的人每次見面都免不了爭出個高下。有次，其中一個人（甲）就跟往常一樣，在市集中大肆吹噓：「諸位，你們應該知道，我就是我們鄭國年紀最大的人啊！」正在這時，另一個喜歡吹牛的人（乙）經過。他一聽甲這麼說，心中可不服氣，馬上反駁道：「你可真不要臉，明明我才是鄭國年紀最大的人！」兩人各不相讓，不消一刻就爭論了起來，周圍的人都抱著看熱鬧的心態圍了過來。

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甲見乙一臉憋屈，心中得意極了。他清清噪子，故作玄虛地說：「你有甚麼不服呢？不瞞你說，我跟上古時代的帝王堯可是同年同日生，你怎麼可能會比我年長呢？」甲語音甫落，乙就馬上打斷道：「你可有所不知，我實話告訴你，我可是跟黃帝的哥哥同歲。這麼一算，還是我的年紀比較大。」甲真的被他的厚面皮所震驚到，立馬喊道：「你可別瞎說，以前都沒聽過你說這事。總而言之，我就是最年長的！」眼見甲要耍賴，乙也急得直跺腳。只見他瞪直眼珠子，高聲反駁：「怎麼又一下子又變成你年紀最大呢？明明就是你在胡說八道！」

被《史記》稱為五帝之首黃帝出生於西元前 2711 年，距春秋戰國將近1000年歷史，所以不論是甲和乙都只是在胡吹亂嗙。（網上圖片）

此時，有一位著名的學者經過集市。人們見兩人僵持不下，便請那位學者來做裁判，評定這兩個人到底誰是誰非。學者剛到就先把快扭作一團的兩人拉開，然後向甲問道：「你說你和堯同年出生，有甚麽證據嗎？」甲可沒想到要拿出甚麼證據，只得睜大眼睛，搖了搖頭。學者再次向乙問道：「你說你和黃帝哥哥同歲，又有什麽證據嗎？」被學者這麼一問，同樣沒有證據的乙也只好像甲一樣低下了頭。

堯畫像，由清代姚文翰所繪製。網上圖片

學者知道兩人都是信口開河說大話，為了讓事情告一段落他又追問道：「請告訴我，判定誰年紀比較大有甚麽用處呢？」「用處？」這兩個人一聽，異口同聲地把學者的問題重覆了一遍，然後大眼望小眼的沉默了下來。見兩人面面相覷，周圍的人都忍不住笑了起來，然後便紛紛散去。

戰國彩繪人物黑漆奩 (網上圖片)

後世據此典故引申出「鄭人爭年」這個成語，意指爭論的事情既無根據，又無意義；含貶義。