稀有的「東袋鼬」產子了!
「東袋鼬」在澳洲屬稀有動物,過去曾在東海岸生存,但後來在狐狸的獵殺和疾病侵襲下,在澳洲的大陸消失。不過,世界自然基金會澳洲分會今年表月自塔斯曼尼亞州引入東袋鼬並追蹤,日前發現其中三隻雌性東袋鼬自然成孕產子,是半個世紀來首次有東袋鼬在澳洲大陸自然繁殖!
東袋鼬長相可愛,毛茸茸又體型小巧,但其實敏捷又兇猛,主食以昆蟲為主,而且是澳洲極少數現存的肉食性有袋動物之一。當年歐洲殖民者去到澳洲時,東袋鼬的數量之多甚至被形容為「災難」。
60年代,由於由於疾病、毒殺、狩獵和外來入侵的捕食者,東袋鼬在澳洲大陸乎遭滅絕,只在塔斯曼尼亞生存。至2009年,塔斯曼尼亞的東袋鼬數量卻在10年内暴跌超過50%,毫無恢復的跡象。
世界自然基金會(WWF)澳洲分會日前公開影片,保育人員掀開母袋鼬的袋子,裏面有一粒粒如同紅豆大小的小袋鼬。保育人員表示,東袋鼬寶寶會在媽媽的袋裏生活約三個月,直至長出毛髮和增磅後才會爬出來,攀附在母親背上跟她到處走,再過六周後,才會自己落地活動。
這次放生的雌東袋鼬中,有30%能在野外自然成孕產子,消息令人鼓舞!不過,也有小部分東袋鼬因走出公路而遭汽車撞死,因此保育人員把幸存的移到較少汽車來往的地方。