明太祖朱元璋妻妾成群、兒女眾多。皇太子只能有一個，怎麼安排為數眾多的其餘皇子？朱元璋思前想後，決定將他們分封到各地就藩。與歷朝歷代盡量削弱藩王權力的大趨勢相比，朱元璋此舉有「歷史倒退」之嫌。多年以後，當燕王朱棣打著「清君側」的旗號，起兵推翻朱元璋親自確立的皇帝建文帝......世間不少招數，其實最多只能出一次，再用多一次就會成為「悲劇」，朱棣的次子朱高煦，就想「有樣學樣」，結果失敗。朱高煦的失敗，其實還未送命，而最終被處死的原因，應是與朱高煦的生性有關。
《明史·朱高煦傳》局部 (網上圖片)
《明史·朱高煦傳》載，朱高煦是成祖朱棣的次子，仁宗朱高熾的親弟弟，自幼生性凶悍、言行輕佻，太祖朱元璋在世時，非常厭惡這孫：「性凶悍...言動輕佻，為太祖所惡。」然而，在朱棣諸子中，朱元璋最欣賞以儒雅仁愛著稱的朱高熾，並親自立他為燕王世子。但朱高熾由於雙腿行動不便，走路時總會有跌撞，個人形象很差，常常讓朱棣感覺不滿意。
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明太祖朱元璋妻妾成群、兒女眾多。皇太子只能有一個，怎麼安排為數眾多的其餘皇子？朱元璋思前想後，決定將他們分封到各地就藩。與歷朝歷代盡量削弱藩王權力的大趨勢相比，朱元璋此舉有「歷史倒退」之嫌。多年以後，當燕王朱棣打著「清君側」的旗號，起兵推翻朱元璋親自確立的皇帝建文帝......世間不少招數，其實最多只能出一次，再用多一次就會成為「悲劇」，朱棣的次子朱高煦，就想「有樣學樣」，結果失敗。朱高煦的失敗，其實還未送命，而最終被處死的原因，應是與朱高煦的生性有關。
《明史·朱高煦傳》載，朱高煦是成祖朱棣的次子，仁宗朱高熾的親弟弟，自幼生性凶悍、言行輕佻，太祖朱元璋在世時，非常厭惡這孫：「性凶悍...言動輕佻，為太祖所惡。」然而，在朱棣諸子中，朱元璋最欣賞以儒雅仁愛著稱的朱高熾，並親自立他為燕王世子。但朱高熾由於雙腿行動不便，走路時總會有跌撞，個人形象很差，常常讓朱棣感覺不滿意。
朱棣既然對長子心生不滿，自然次子就有機會。朱高煦不僅相貌頗肖其父，而且勇武絕倫，曾在戰場上多次救助朱棣，後者在感動之餘，《明通鑑》還記載朱棣曾對他說過一句話，意味深長：「勉之！世子多疾。」然而，朱棣篡位稱帝，卻考慮到朱高熾仁慈賢明，而且又是父皇親自指定的世子，而朱高煦雖然屢建奇功卻過失太多，權衡再三下，決定維持原狀。
當朱高煦感覺被作弄了，便屢出怨言，還不時在京城鬧事。成祖朱棣對朱高煦既失望又擔心，為防止他鬧得更大，便把他趕到樂安，非有詔旨禁止他再入京。朱高煦心懷怨念，積極策劃謀反，朱高熾雖多次致書勸誡，但後者仍不肯悔改。等到仁宗、宣宗順序即位，非但沒有追究朱高煦的罪行，反而對他刻意籠絡，希望他就此打消造反之心，安安生生地做藩王。可朱高煦卻把兄長和侄兒好意，看成軟弱表現，一番緊張部署，還是在宣德元年（1426年）八月，舉起反旗。
朱高煦被迫投降，群臣紛紛上奏，請求將朱高煦明正典刑、以儆效尤。不過宣宗念及朱高煦是自己的親叔叔，不忍心將他處死，只是將其父子廢為庶人，關押在皇城西安門，算是給他們留了條活路。
宣宗怒火中燒，便讓侍衛用三百斤重的銅缸將朱高煦兜頭扣住，想把他困在裡面。沒想到朱高煦，只需一點工夫，便用頭將銅缸頂起，扔倒在地。宣宗見狀怒不可遏、殺心頓起，便命人將朱高煦鎖在銅缸中，然後在周圍點燃木炭，最終竟然將叔父活活烤死在銅缸中：「積炭缸上如山，然炭逾時，火熾銅鎔，庶人死。諸子並死。」火燒超過一個時辰，最後銅缸熔化，朱高煦烙死在其中。其妃韋氏及諸子其後也被全部處死。朱高煦被殺時，年46歲。
明成祖朱棣畫像 (網上圖片)
朱棣既然對長子心生不滿，自然次子就有機會。朱高煦不僅相貌頗肖其父，而且勇武絕倫，曾在戰場上多次救助朱棣，後者在感動之餘，《明通鑑》還記載朱棣曾對他說過一句話，意味深長：「勉之！世子多疾。」然而，朱棣篡位稱帝，卻考慮到朱高熾仁慈賢明，而且又是父皇親自指定的世子，而朱高煦雖然屢建奇功卻過失太多，權衡再三下，決定維持原狀。
明仁宗朱高熾畫像 (網上圖片)
當朱高煦感覺被作弄了，便屢出怨言，還不時在京城鬧事。成祖朱棣對朱高煦既失望又擔心，為防止他鬧得更大，便把他趕到樂安，非有詔旨禁止他再入京。朱高煦心懷怨念，積極策劃謀反，朱高熾雖多次致書勸誡，但後者仍不肯悔改。等到仁宗、宣宗順序即位，非但沒有追究朱高煦的罪行，反而對他刻意籠絡，希望他就此打消造反之心，安安生生地做藩王。可朱高煦卻把兄長和侄兒好意，看成軟弱表現，一番緊張部署，還是在宣德元年（1426年）八月，舉起反旗。
宣宗獲悉朱高煦造反的消息，聽從大學士楊榮的建議親征，很快就打到樂安城下。城中軍民聽聞皇帝親征，很多人便想著倒戈，將朱高煦抓穫後獻城投降。朱高煦剛剛豎起反旗，便窮寇末路，為避免落得被出賣的下場，便親自獻城投降。
明宣宗朱瞻基畫像 (網上圖片)
朱高煦被迫投降，群臣紛紛上奏，請求將朱高煦明正典刑、以儆效尤。不過宣宗念及朱高煦是自己的親叔叔，不忍心將他處死，只是將其父子廢為庶人，關押在皇城西安門，算是給他們留了條活路。
事實上，朱高煦犯下的罪可需遭滅門，如今宣宗寬恕，可惜朱高煦「唔識做」，死不悔改，不久後因為一個作死的舉動，將自己和兒子們送入鬼門關。據明代學者焦竑撰《國朝獻徵錄·漢庶人傳》載，有一天，宣宗閒來無事起駕到西安門，看看朱高煦。等到了囚所，宣宗對叔父噓寒問暖，然而朱高煦卻趁皇帝不為意，伸出一腳將他絆倒。皇帝一時間狼狽至極，反觀朱高煦卻得意洋洋。
《國朝獻徵錄》局部 (網上圖片)
宣宗怒火中燒，便讓侍衛用三百斤重的銅缸將朱高煦兜頭扣住，想把他困在裡面。沒想到朱高煦，只需一點工夫，便用頭將銅缸頂起，扔倒在地。宣宗見狀怒不可遏、殺心頓起，便命人將朱高煦鎖在銅缸中，然後在周圍點燃木炭，最終竟然將叔父活活烤死在銅缸中：「積炭缸上如山，然炭逾時，火熾銅鎔，庶人死。諸子並死。」火燒超過一個時辰，最後銅缸熔化，朱高煦烙死在其中。其妃韋氏及諸子其後也被全部處死。朱高煦被殺時，年46歲。