大視野
英國著名老牌歌星艾頓莊（Elton John）確診感染了新冠肺炎病毒，原本安排好在美國德州達拉斯舉行的告別演唱會，宣告改期。
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主辦單位周二發表聲明稱：「我們遺憾地宣布1月25（周二）和26日（周三）在達拉斯舉行的 Farewell Yellow Brick Road 巡迴演唱會必須押後，因為艾頓莊最近接受檢測時呈陽性反應。幸好，他已完成接種疫苗，也注射了加強劑，只是出現輕微病徵。歌迷請保留入場券，等候主辦單位的安排。艾頓莊盼望能盡快重返舞台。」
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新冠肺炎在全球各地持續了2年有多，加上艾頓莊去年又要做髖關節手術，他的巡迴演唱會已經一拖再拖。
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艾頓莊已屆74歲高齡。他去年表示，今次巡迴演唱會相信會是他在北美洲和歐洲舉行的最後演唱會。暫時未知道本周六（29日）和下周日（30日）在阿肯色州小石城和奧克拉荷馬城的演唱會能否如期舉行。
艾頓莊確診新冠病毒，其中兩場告別演唱會需要延期。AP資料圖片及unsplash圖片
港大醫學院及工程學院的跨學科研究團隊成功研發創新篩選平台，可快速評估新冠病毒變異對疾病嚴重程度的影響，新方法比傳統方法速度提升39倍。
港大醫學院
研究人員亦專注了解病毒變異如何影響「合胞體」形成，即受感染細胞與未感染細胞融合的過程，這有助識別可能對公共衞生構成重大風險的新興病毒變異株。
通過研究刺突蛋白及其突變，研究人員發現某些變異株，如 Delta變異株，與病毒原始株相比形成較大的合胞體，團隊發現單個K854H突變可將Omicron 變異株轉變為具有高融合能力的變異株。研究又發現一些變異，系統可預測出它們與Omicron和Delta等現有變異株具有相近的變異機率，顯示這些新變異應受監控，因可能在未來病毒演變中出現。
為提高篩選效率，團隊開發了一種根據細胞大小篩選的策略，在更大範圍上將融合和未融合的細胞進行高速篩選；與傳統方法比較，新方法精確度超過80%
團隊還確定兩種已獲美國食品藥物管理局批准的藥物，可減輕疾病嚴重程度。倉鼠模型實驗顯示，藥物可抑制由刺突蛋白誘導的合胞體形成，並有潛力緩解病情。
團隊認為，新系統不僅有助快速追蹤新冠病毒變異並找出治療方案，還可廣泛應用於各種與細胞融合相關的生物醫學研究，包括癌症免疫療法。而細胞互作平台可系統分析多種病毒的合胞體形成能力，包括愛滋病毒、呼吸道合胞病毒、疱疹病毒科、新冠病毒和其他誘導合胞體形成的冠狀病毒。
團隊期望從這項研究中獲得嶄新方法和深入知識，為治療新冠病毒病症和其他涉及細胞融合的疾病提供新策略。
