《漢書·酈食其傳》有云:「王者以民為天,而民以食為天」,農耕文明下的中國人對「食」有極致追求,視為人生重要樂趣,調羹弄膳之間,還折射出國人的生活智慧與生命尊嚴。

正在國家博物館展出的「中國古代飲食文化展」,以240餘件(套)文物,再現古代中國人吃什麼,怎麼吃,飲食有哪些傳統禮儀,以及由此孕育衍化出一系列影響中華文明發展進程的觀念與智慧。

百姓餐桌上一碗飯,一道菜,一壺酒,一杯茶,都有講究。

展櫃裏,玻璃器皿中裹著黑漆漆的米粒,這是歷經萬年的浙江上山遺址的炭化稻米。2006年,考古學家在浙江上山遺址發現了炭化稻米,開啟了中華民族農耕文明的尋源之旅。展板上也有知識點:粟和黍,就是小米和大黃米。粟對於早期中國人十分重要,傳說神農首創農耕和倉頡造字都與粟有關,洛陽燒溝漢墓出土的陶制糧倉上有「粟萬石」字樣,陝西米脂東漢畫像石牛耕圖上刻畫著成熟的粟穗。《詩經》中常將黍稷連稱,引申出「黍離之悲」的家國情懷。

中國人的飯桌上少不了美味菜肴,南北方大廚有千百種手段令菜肴各有千秋、風味各異,讓吃飯充滿生活智慧。結合陶豬、陶羊、陶魚、陶瓜、陶辣椒等文物,一道道「舌尖上的佳肴」便呈現在觀者眼前,煙火氣裊裊升起,歷史段子隨之娓娓道來——一碗羊肉羹引發中山國滅國之戰,一道「蟠龍黃魚」演繹劉備孫尚香的愛情花絮,一盤「紅燒肉」牽出大文豪蘇東坡抗洪救災的故事。

一碗羊肉羹為何關聯國家命運?原來,戰國時,中山國的國君設宴款待名士,不巧羊肉羹不夠分,名士司馬子期沒有喝到,為此事耿耿於懷的他便跑去勸說楚王攻打中山國。逃亡途中的中山國君發現有兩人一路護衛,後得知他們的父親曾獲得中山國君賜予的一壺食物而幸免於難,故前來報恩。因一碗羊肉羹亡國,因一壺食得兩位忠義之士,奇哉怪哉。

結束了茹毛飲血的原始生活方式,中國人開創煮食、烹飪的技藝,也創造出諸多食譜。周代「八珍」的出現,標誌著烹飪成為一門獨特的飲食藝術,顯示出古人飲食技藝的智慧和科學。以炮豚為例,以小豬為食材,腹中裹棗,外覆濕泥,烤乾後剝泥取出小豬,再以米粉糊遍全身,用油炸透、切片,然後置於小鼎內,再把小鼎放入大鑊鼎中(鑊是古代煮肉的大型烹飪銅器之一,古時指無足的鼎,兩耳用鉉和扄來抬舉),用文火連續燉三天三夜,才取出食用。一道菜就用了烤、炸、燉三種方法,工序多達十餘道。後世各種眼花繚亂的菜肴,均是在「八珍」烹飪方法的基礎上脫胎而成。

說到食譜,歷朝歷代都有範本,最為經典便是《食經》。其在《隋書》《舊唐書》《新唐書》中都有記載,相傳為北魏太武帝的博士祭酒崔浩(伯淵)所著。據《魏書·崔浩傳》所述,此書是崔浩的母親盧氏與其他女性長輩將家居用餐、敬奉老人、宴請賓客、祭祀祖先的各種飲食製作方法傳錄給後代。然而,崔浩被誅殺後,整部書已佚失。

古人的日常生活,離不開茶和酒。焚香品茶、觥籌交錯,更是千百年文人墨客的心頭至愛。對茶,古代名流雅士好以「侍女焚香聊自煎茶」,唐代陸羽始創煎茶法,文人盧仝嗜茶成癖,以「七碗茶」流芳後世。對酒,古人堅持「非酒器無以飲酒,飲酒之器大小有度」的理念。展場中一件件有關茶和酒的文物,如黑陶杯、青銅爵、羽觴、青花盞等器皿,分別講述著茶文化和酒文化的歷史遺風,讓大眾依稀可探古人的生活習俗、審美價值的風韻。

茶和酒還自帶數不盡的歷史故事,如三國時吳國國君孫皓,嗜好飲酒,每次設宴,來客至少飲酒七升,但他對博學多聞而酒量不大的朝臣韋曜極為器重,常常對其破例。每當韋曜難以下台時,便「密賜茶荈以代酒」。在古代,宴會上飲酒杯數雖然固定,度數卻是賓客用「盉」來調節的,根據自己的酒量不同來操作。

飲食又有哪些禮儀呢?其實,古代的宴飲和進食都講究禮儀。宴飲講究賓主關係,譬如飲酒時用音樂助興,賓主敬酒與回敬要有許多回合;君主和臣子宴會時,臣子退回席位時,必定要退下台階下拜,當奏樂的人為他敲鐘送行時,還要把帶來的肉脯賜給敲鐘人,以表示自己是適量飲酒的。中國人的修養體現在飲食態度和用餐習慣中。據傳有一次唐玄宗和太子吃飯,飯桌上有一道熟羊腿。太子在切好羊腿後,用餅把手上的羊油擦掉,唐玄宗看見後剛想斥責,卻發現太子把餅吃了,這才轉怒為喜。由此看來,中國傳統飲食禮儀,體現出中國人「節制」「節約」的觀念。