美國眾議院周五以222票對210票通過《2022年美國競爭法》(The America Competes Act of 2022),當中包括鼓勵本土半導體和供應鏈發展,從而強化與中國抗衡的實力。
綜合《美聯社》等多間外媒報道,法案內容接近3,000頁,旨在解決拜登政府面臨半導體短缺等經濟問題,打擊中國扭曲市場的貿易行為,並且為美國企業創造更公平的競爭環境,如創立美國晶片基金、撥款520億美元資助發展半導體產業、450億美元加強高科技產品的供應鏈,投資30億美元減少美國對中國太陽能部件的依賴等。
眾議院議長佩洛西。
對拜登政府而言,法案獲通過固然是重要一步,一方面讓民主黨有機會彰顯自己在立法上的勝利;另一方面,當他們面對中國經濟影響力不斷上升時,也能藉此表明自己強硬的態度。
儘管參議院去年通過《美國創新及競爭法》,授權1900億美元投資美國的技術、科學和研究來對抗中國的影響力,但眾議院版本與參議院通過的有所不同,意味著國會內的民主、共和兩黨議員需達成最終協議,才可交由總統簽署生效,例如眾議院議長佩洛西形容法案有助美國製造業,共和黨人則認為它對協助美國贏得競爭沒有太大功效,浪費太多納稅人的金錢在環保及其他沒需要的計畫。
值得留意的是,法案多處提及台灣,包含強化美台雙邊關係、協助台灣有意義地參與包括世界衞生大會(WHA)等國際組職、協助台灣發展不對稱防衛能力等,其中更呼籲把「台北經濟文化代表處(Taipei Economic and Cultural Representative Office)」改為「台灣駐美代表處 (Taiwan Representative Office in the United States)」。
美國總統拜登。
眾議院議長佩洛西表示,該法案將確保美國在製造、創新和經濟實力方面勝過任何國家。總統拜登的用詞亦相當具針對性,他此前曾形容該法案將令美國今後數十年時間內,立於不敗之地,美國有機會向世人表明,21世紀將是美國的世紀,而在法案通過後更聲稱,眾議院為美國帶來更強的供應鏈、更低廉的價格、更多就業機會,以及在21世紀超越中國與其他世界地區進行關鍵性投票。
從《2022年美國競爭法》可見,民主、共和兩黨未來依然會在關鍵和敏感的技術上圍堵中國,特別是半導體晶片這類對智能手機、醫療設備和汽車的生產至關重要的行業。
深喉
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睇冬奧會冰壺比賽,經常睇到一頭霧水,不明運動員為什麼要追著去擦冰?
冰壺比賽有「冰上象棋」之稱,比賽雙方運動員都努力將重達20公斤的花崗石壺滑到目標中心,並且將對方的石壺撞出去,誰的「棋子」距離圓心更近,誰就獲勝,比分多少,按比對方距離圓心近的壺的數量決定。為了佔據更有利的位置,雙方運動員鬥智鬥勇,十分有趣。
冰壺比賽運動員鬥智鬥勇。
與下象棋截然相反的是,冰壺比賽還有一個別稱叫「咆哮的遊戲」,因為投壺的運動員少不了扯開嗓子狂喊:「擦一擦呀!~~」而跟著壺跑的運動員拿著刷板,一要命地去擦結了冰的場地!
冰壺比賽為什麼要擦冰?是為了讓冰壺滑得更遠還是運行得更快?是不是派一位大力士來投壺就不需要擦地了呢?這還真是挺有趣的問題。
冰壺比賽的賽道覆蓋了一層3厘米厚的冰,冰表面溫度大約是零下5℃,長45.72米、寬4.72米的賽道需要盡量保證水平,哪怕有0.1毫米的傾斜,冰壺滑到終點也會產生80厘米的偏差。
賽道維護人員在冰面灑水「打點」製造凸起。
但冰壺賽道的表面並不是光滑如鏡,事實上在比賽之前有一個「打點」的程序,賽道維護人員會往冰面灑水,水滴在冰面凝固後變一個個凸起的小冰疙瘩,使賽道呈現出橘子皮那樣的微細褶皺狀態。
這樣的冰面會牽制冰壺的滑行嗎?並不是。
正式比賽用的冰壺基本上都採自蘇格蘭一處花崗岩礦,這種石頭不吸水並且不容易破碎,碰撞的彈性幾乎完美,能正常使用100年。當然它的價格也不便宜,一個好的冰壺大約要14000元。
冰壺底面接觸冰的面積非常小。
冰壺的底部中間是向內凹的,它與冰面的接觸面只是一個窄窄的圓圈。
因為冰壺的自重達到20公斤,與冰的接觸面積越小,觸冰面的壓強(物體所受壓力的大小與受力面積之比)就越大。又因為冰面上「打點」造成密集的小凸點,實際上冰壺與冰面的壓強值比光滑冰面大許多。
平的冰面和打點後的冰面不一樣。
當冰受到擠壓時,它的表面溫度會上升到接近於0℃,這使得冰壺的摩擦力更小。所以在冰面灑水「打點」製造凸點,會令冰面更滑,令冰壺滑行得更遠。
然而冰壺的魅力並不在於哪一方滑得遠,而在於誰佔位準確。因此運動員在比賽中更多地用到「旋轉推進」的技術,通過讓冰壺自旋走出弧型的線路。
打個比喻:冰壺在冰面上順時針旋轉著前進時(弧型向右),其接觸面不同部位受到的阻力會存在差異。冰壺前進方向左側相對冰面的速度更快,於是其受到的阻力相對於右側更大,這就造成了冰壺左右兩側受力不對等。這個力會推著冰壺向右側滑移。反之也是一樣:逆時針旋轉的冰壺會向左側滑移。
當投壺的運動員投出冰壺後,若發現冰壺運動的角度太大,向右或向左傾太大時,他就要想辦法讓冰壺走線更「直」,但冰壺出手後運動員就不能觸碰到壺體,怎麼辦呢,這時候就需要擦冰。
現在冰壺聯合會許可的海綿擦子並不能將冰面的小疙瘩打磨平整,但運動員使力地摩擦,摩擦力能使冰的表面升溫,這樣冰面就像是瞬間覆蓋上一層薄薄的水膜,冰壺在上面滑動的摩擦系數變得非常小。
由於滑動摩擦系數變小,摩擦阻力下降,冰壺前進的速度衰減率小,它能向前運動更多距離。與此同時,冰壺旋轉產生的側向力矩差縮小,它的橫向移動的距離會變小,這就能使冰壺走得直一點了。
這樣一來,擦地的運動員可以通過把握擦地的時機、速度和力度來控制冰壺前進時的摩擦阻力,借此不斷調整冰壺前進的方向,最後將冰壺準確地送到想到達的位置。
我們見到冰壺運動員不斷擦地,其實他們還在不斷觀察計算冰壺的行進路線,不斷調整,所以這是一項鬥智鬥力的運動。