世界衞生組織周二指出，自從南非於去年11月通報發現 Omicron 變種病毒以來，全球在短短兩個多月內便有多達50萬人染疫死亡。世衞形容這個數字是「悲劇」。
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世衛高層馬哈茂德說，自從世衞於去年11月底把 Omicron 列作需要關注的的變異病毒以來，全球各地共錄得1.3億宗新冠肺炎確診個案和大約50萬宗死亡個案。Omicron 的傳播力更強，傳播速度更快，迅速取代 Delta 成為主流病毒。
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馬哈茂德在世衞社交媒體頻道一個直播活動中發表講時話時稱：「在可以接種有效疫苗的時候，仍然有50萬人死亡，真的令人關注。人人都說 Omicron 變種病毒比較溫和，但他們忽略了一點：自從它被發現後，全球有50萬人死去。」他謂：「這是一個悲劇。」
世衞新冠肺炎技術女主管范克爾霍夫指出，全球感染 Omicron 的數字令人震驚。真正的感染人數和死亡人數可能比現時所知道的更高。她謂：「我們現時仍處於大流行當中。我希望我們接近疫症的尾聲。許多國家和地區出現 Omicron 大爆發，仍未度過高峰期。」
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根據約翰‧霍普金斯大學提供的最新數據，全球累計新冠肺炎確診個案已經突破四億大關，死亡人數增至576萬人。范克爾霍夫稱，死亡人數連續數周上升，令她感到極之關注。她謂：「這種病毒仍然是一種危險病毒。」
世䘙現時正在追蹤四種相信與 Omicron 相關的子系病毒，包括 BA.1 和 BA.2 子株。 BA.2 的的傳播力較強，預料它會在 Omicron 感染個案中佔愈來愈大比例。不過，范克爾霍夫表示，現時未有證據顯示 BA.2 比 BA.1 帶來更嚴重的症狀，但她強調，現時仍在蒐集證據的「很早期階段」。
世衞指自發現Omicron以來，全球有50萬人染疫死亡。AP