了解中共黨史或留意中共發展的人都會知道,中國共產黨是很重視青年工作和對接班人的培養的,這也是這個百年政黨發展蓬勃並不斷壯大的主因,其青年幹部的來源的一個重要渠道,就是中國共產主義青年團(簡稱「共青團」)。在中共管治最高層──中共中央政治局常委中,就有多位出身於共青團的領導人,俗稱「團派人馬」,當中最著名者就有兩位前中共總書記──已故的胡耀邦和在世的前國家主席胡錦濤,以及現任總理李克強等。
今年是中國共青團成立100周年,而今天(5月5日)則是這個先進青年組織的誕生日──100年前的這一天,在中共的領導和推動下,中國社會主義青年團第一次全國代表大會(「團一大會議」) 於廣州東園召開,並宣布正式成立這個全國性青年組織。青年團初期接受第三國際的指揮和援助。1925年1月,第三屆全國代表大會召開,名稱更改為「中國共產主義青年團」,並沿用至今。截至2021年12月31日,全國共有共青團員7371.5萬名。
不過,「青年團」的前身是中共兩位主要始創人陳獨秀和李大釗響應國際共產主義運動下於1920年8月成立的「上海社會主義青年團」,由俞秀松擔任書記。1921年7月,中共一大召開後,即決定在各地建立和發展社會主義青年團作為黨的預備學校,並派黨員加強對各地團組織的領導;接著,陳李二位及一些青年領袖開始醞釀,希望將全國各地乃至法國、日本等地的青年團體聯合起來,籌組全國性組織,加強統一戰線。
同年8月,出席莫斯科共產國際第三次代表大會和青年共產國際第二次代表大會後的張太雷回國,他根據青年共產國際對中國建團的指示和中共中央局關於加強對團工作的意見,與陳獨秀、李大釗一起,肩負起領導社會主義青年團整頓和恢復工作的任務。
他們汲取了 1920年各地團組織建立初期、團員宗旨不一致的經驗教訓,從加強團的思想建設著手,明確規定「社會主義青年團為信奉馬克思主義的團體」。到「團一大」召開前夕,全國已經有17個地方建立了團組織,團員達5000多人。
1922年2月22日,在上海的臨時團中央以「中國社會主義青年團代理書記」的名義,向各地團組織發出了在上海召開全國代表大會的通知。但後來考慮到上海處於帝國主義和封建軍閥的直接統治下,召開大會不安全。而廣州當時的社會政治環境比較清明,時任中共廣東區委書記譚平山於是給團臨時中央局代理書記方國昌(施存統)寫信,積極建議:「……國昌先生,大會地點,如能改在廣州更好,因為比較的自由。」結果,這座南方大都市見證了中共黨史上另一次重大會議,成為中國共青團的誕生地。
1922年4月,一艘從上海開出的輪船停靠在繁忙的汕頭港口,迎來了三位年輕的客人:張太雷、蔡和森和一位格外顯眼的外國小夥子達林。三人獲中共中央局、青年共產國際和團臨時中央局委派前往廣州,為組織召開團一大做準備,擬定社會主義青年團的綱領和章程草案。其中張太雷代表籌備代表大會的組織處,蔡和森代表中國共產黨,達林則代表青年共產國際。
1922年5月5日,團一大就在廣州東園簡陋的竹棚下揭幕了,而這一天,正是國際共產主義運動主要始創人馬克思誕辰104周年紀念日。出席大會的代表來自上海、長沙、北京等15個地方團共25人,包括多位中共早期領袖如蔡和森、鄧中夏、張太雷、方國昌(施存統)、俞秀松和譚平山等,參會人數達1500餘人。
大會首先由張太雷致開幕詞,時任中共中央書記陳獨秀作了《馬克思主義的兩個精神》的重要發言,少共國際代表達林作了《國際帝國主義與中國及社會主義青年團》的講話。大會氣氛熱烈。
大會開了六天,舉行八次會議,討論通過了七個議案,即《中國社會主義青年團綱領》、《中國社會主義青年團章程》、《青年工人農人生活狀況改良的議決案》、《關於政治宣傳運動的議決案》、《關於教育運動的議決案》、《中國社會主義青年團與中國各團的關係之議決案》和《中國社會主義青年團與國際青年團之關係議決案》。
大會在5月10日晚上,以無記名投票、過半數當選的原則,選出了高尚德(高君宇)、方國昌(施存統)、張太雷、蔡和森、俞秀松五人為中央執行委員會委員,方國昌為首届書記。
在團的綱領中,確定中國社會主義青年團(簡稱S.Y)是「中國青年無產階級的組織」,它的奮鬥目標是為在中國建立「一切生產工具收歸公有和禁止不勞而食的初期共產主義社會」。團的綱領接受了中國共產黨的主張,第一次明確提出「剷除武人政治和國際資本帝國主義的壓迫」,即反對封建軍閥統治和反對帝國主義壓迫的要求。
團章規定:「凡15歲以上28歲以下之青年,承認本團綱領及章程,並願服務本團者,皆得為本團團員。」大會一致同意中國社會主義青年團加入少共國際,成為它的一個支部,並決定出版團機關報《先驅》。
這次大會在中國青年運動歷史上有重大意義。青年團實現了思想上、組織上的完全統一,使之真正成為綱領明確的全國性青年組織,成為中共團結教育青年的核心。
不過,在抗日戰爭期間,國共兩黨進行第二次合作。1936年11月1日發表了《關於青年工作的決定》,決定要求把共青團改造成為廣泛群眾基礎的青年抗日救國組織。共青團被解散,並改組為「青年救國會」。
上世紀四十年代起,中共及其領導的共青團逐漸擺脫外國勢力的影響,改由本土派掌權。在第二次國共內戰中取得勝利後,中共中央宣布將原青年團復設為「中國新民主主義青年團」,並在1957年改為現名。
中國共青團的組織架構主要基於民主集中制,最高機構是每5年召開一次的全國代表大會;在全代會閉會期間,則由中央執行委員會作為核心權力機構。但因為中委會通常一年只召開一次會議,使得多數職權和工作都由中委會常務委員會和中央書記處掌握,共青團中央書記處第一書記則成為團中央主要負責人。
申請加入共青團者年齡必須介於14歲至28歲間,共青團同時還主導和監督以14歲以下兒童組成的先鋒組織,即中國少年先鋒隊(即「少先隊」)。根據共青團中央5月2日發布的中國共青團團內統計公報,截至2021年12月31日,全國共有共青團員7371.5萬名。其中學生團員4381.0萬名;共青團組織367.7萬個。團的地方委員會0.3萬個,基層團(工)委18.4萬個,團(總)支部349.0萬個,乃世界上規模最大的青年組織之一。
今日的《中國共產主義青年團章程》指出,中國共青團堅持馬克思列寧主義、毛澤東思想、中國特色社會主義、鄧小平理論、三個代表和科學發展觀、習近平新時代中國特色社會主義思想等,並將共青團表述為:「是中國共產黨領導的先進青年的群團組織,是廣大青年在實踐中學習中國特色社會主義和共產主義的學校,是中國共產黨的助手和後備軍」。