第五波疫情令前綫醫護心力交瘁，今年三月初，伊利沙伯醫院急症室淪為「災場」，在伊院服務三十六年的急症室顧問醫生何曉輝，早前在員工大會上傷感抽泣，成為鎂光燈下的焦點。何曉輝昨獲醫管局頒發本年度傑出員工獎，他接受訪問時坦言，落淚是心痛並肩作戰的同事們工作辛苦，而人手不足，病人亦因為「掛一漏萬」未能得到適切治療，但他認為醫護已經盡力。十月退休在即，何曉輝休息後，將重返伊院做臨床工作。他寄語應對疫情，應以預防為重，凡事做足準備，令前綫醫護可盡全力搶救生命。
今年初，第五波疫情來勢兇猛，高峰期有約二千名病人於各公立醫院急症室等候，不少安老院送抵的確診長者需在露天等候接受治療。年屆六十、原本四月底退休，當時處於退休前休假的何曉輝於三月奉召回到伊院協助抗疫，並參與該院轉為定點醫院的統籌工作，延遲半年退休；而現在因為太太未退休，計畫十月休息一兩個月，再重返伊院做臨床工作。
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何曉輝八六年港大醫科畢業後，加入伊利沙伯醫院工作，九四年轉到急症室工作，曾參與九六年嘉利大廈大火、九七年尖沙咀卡拉OK縱火案、同年大年初一花車巡遊撞傷人群、九九年華航空難等傷者急救工作，又處理過○三年沙士，至今波新冠疫情，三十六載游走急症室見盡生死。
一個身經百戰的急症室醫生，面對第五波新冠疫情，眼見疫情告急，何曉輝作為沙場老手，早前在員工大會亦一度激動落淚，訴說「同事捱得好辛苦」，惹起全城關注。他日前受訪時剖白當時心情，坦言當日的眼淚，不是源於壓力，而是客觀環境不足，「感觸同事比較辛苦，病人因為好多原因得不到應有治療。」
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當時不停有患者送院，網上更流傳病人與屍體「共存」的畫面。被問到疫下是否有病人失救而死，何曉輝坦言：「太多病人，都有掛一漏萬。」但他強調當時醫療系統亦不算是崩潰，「collapse即係我哋放棄，所有同事都心灰意冷唔返工，病人唔信任我地唔到醫院。」但他說，前綫醫護已經盡做，但當時不少醫護都同樣染疫，當局發指引要求員工若確診後七日呈陰性即可上班，亦曾引起爭議。他說，同事感到疲累沮喪，不過仍著力照顧病人，沒有逃兵，「未見過有同事遲過第七日返工。」
內地專家抵港，建議本港設立定點醫院，處理新冠病人，成為疫情解困的其中一個轉捩點，而伊利沙伯醫院成為全港最大「新冠醫院」。由於需花費數日籌備轉院工程，一度惹起社會質疑。何曉輝說，當時伊院大部分是新冠病人，亦有懷疑新冠病人以及非新冠病人，要分隔病房、準備同事裝備的難度大增，如今回看，他認為是「值得的嘗試」。
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相比○三年沙士，何曉輝認為沙士較新冠病毒挑戰性大，因為沙士初期，醫護不清楚疫情的形勢，很多醫護不敢回家；如今檢測及疫苗齊備，年輕人的死亡率亦不高。隨著確診數字回落，社會逐漸復常，何曉輝回看疫情，他認為應以預防為重，「最好嗰件事唔好發生」，事發後才應變，總會存在限制。
他又稱，處理大型事件「現實唔會跟計畫發生」，只可以「見一件事、處理一件事」。他說，不覺得任何人需要為疫情負上責任，相信汲取第五波經驗，隨著本港疫苗接種率提升，醫療系統的設施、人員、心態都有更好準備，能夠應對好第六波疫情。
醫管局昨日公布二○二二年度傑出員工及團隊和優秀青年獎結果。今年有九位傑出員工、七隊傑出團隊和十三名優秀青年獲獎，分別來自七個聯網中的二十四間醫院和辦事處。
何曉輝親述疫下落淚。
