英國通脹40年新高 四分一市民減餐縮食

英國官方昨日公布數據顯示，在能源價格高漲帶動下，四月份通脹率升至百分之九，是四十年來最高，顯示英國生活成本飆漲的危機進一步惡化。本周公布的一項民調顯示，為應對高通脹，逾四分之一英人選擇三餐減吃。

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英國國家統計局昨日公布，四月消費者物價指數升至百分之九，較三月份的百分之七進一步攀升。這是自一九八二年錄到百分之十一通脹率以來的最高數字。一九八二年英國與阿根廷爆發的福克蘭群島戰爭，正是於當年四月二日開打，六月十四日結束。

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統計局首席經濟學家菲茨納表示，四月通脹急劇上升主要是由於英國大幅上調能源價格上限，電力和天然氣價格急劇攀升。同時，金屬、化學品和原油價格繼續大幅上漲。英媒體稱，鑑於通脹持續高企，英財政大臣辛偉誠面對更多壓力，須加快協助面臨生活成本飆漲的英國家庭。

隨着烏克蘭衝突推升能源和糧食成本，世界各國通脹紛紛攀上數十年來高點，逼使英國央行和其他多國央行加快加息步伐，以平抑物價。辛偉誠昨日表示：「我們無法保護民眾完全不受全球挑戰的影響，但可在能力範圍提供大力協助，並準備好採取進一步行動。」英國央行本月早前預估，今年稍後時間通脹率將突破百分之十。英倫銀行自去年十二月以來已四次加息，調高基準利率至一厘，創下二○○九來的最高水準，市場投資者預期英國再加息。英倫銀行總裁貝利本周一曾警告，由於小麥、食油生產大國烏克蘭無法出口，恐出現食品價格失控的嚴重狀況。

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投資者料再加息

周二公布的一項調查顯示，生活成本壓力飆升下，已經有逾四分之一的英國民眾表示平日三餐減吃。調查由英國Ipsos民調機構在本月十一日至十二日間進行，受訪者為二千零六十一名年齡由十六至七十五歲英國人。三分之二的人稱不再開暖氣，近一半受訪者已經減少開車，又或者轉到貨品價錢較廉的超市購物。另一家民調機構YouGov於上周六至本周一進行的民調顯示，七成二受訪者認為首相約翰遜的政府對經濟處理不當。這一比率較一年前幾乎高出一倍。外交大臣卓慧思昨表示，英國正面臨「非常、非常艱困的經濟情況」。英國經濟研究諮詢公司凱投宏觀的首席經濟學家戴爾斯說：「情況還會再惡化，之後才可望逐漸好轉。」

倫敦金絲雀碼頭金融區周三排隊等候購買食物的人龍。

統計處公布，2月份整體消費物價按年升2.1%，較一月份升幅擴大0.4個百分點，剔除所有政府一次性的紓困措施的影響，綜合消費物價指數，即基本通脹率為1.2%，亦較一月份擴大0.4個百分點，按年升幅擴大主要是受農曆新年影響導致食品價格上升。

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在各類綜合消費物價指數組成項目中，2月份錄得按年升幅的是煙酒上升6.1%、外出用膳及外賣、雜項服務同樣升3.6%、住屋及交通分別升3%及2.3%。錄得跌幅的是電力、燃氣及水，下跌7.8%、耐用物品下跌1.4%。

政府發言人表示，基本消費物價通脹率在今年首兩個月維持溫和，外出用膳及外賣的價格繼續錄得相對快的升幅，基本食品的價格則按年下跌，能源相關項目價格進一步向下，其他項目的價格壓力仍然大致受控。

巴士的報記者攝

展望將來，整體而言通脹在短期內應會保持溫和，雖然本地成本或會隨着香港經濟繼續增長而面對一些上升壓力，但是外圍價格壓力應會進一步緩和，政府會繼續留意情況。