研究員指蠑螈能進化到這個地步,難得一見!
一般的蠑螈有陸棲及水棲類,但兩種類型的蠑螈都喜好在潮濕的環境生存。然而最近科學家就發現了一種罕有的蠑螈,卻是棲息於世界最高樹「北美紅杉」的樹冠層,而且當受到驚嚇時,牠會從高空一躍而下卻不傷身,極其驚人的滯空能力讓研究員大感驚奇!
美國南佛羅里達大學(University of South Florida,USF)的研究人員日前發表了對流浪者蠑螈(Wandering Salamander)獨特行為的觀察結果。這種罕見的蠑螈學名是Aneides vagrans,是無肺螈科(Plethodontidae)的一員,牠們雖然生存在陸地上,但卻沒有鰓與肺這類呼吸器官,而是單靠皮膚與口腔內部組織來進行呼吸的,所以牠們一般體形非常小,而且皮膚必須保持濕潤。
研究人員發現這種蠑螈雖然沒有翅膀、特化皮膜及與飛行滑翔相關的特徵,但卻擁有強力的滯空能力,牠們可以從世界最高的紅杉樹上一躍而下卻不傷身,單靠在空中調整四肢與尾巴的位置來即時掌握氣流,令人驚訝!而這種樹最高可以長至100多米。
雖然能夠在樹上棲息的無肺蠑螈有數百種,但流浪者蠑螈高度樹棲的習性仍令研究人員匪夷所思,而且報告指出這種出現在蠑螈身上的「空中特技」更是史上首見!