自美國國務院5月初修改對台關係表述,台灣周邊海域也變得更為熱鬧。解放軍28日起在南海海域進行演練,此前解放軍東部戰區已經兩次在5月宣布進行針對台島的大規模實戰化演練,一次在5月6日至8日,東部戰區組織海、空、常導等兵力,在台島以東和西南海空域進行實兵演練;另一次則於5月25日,針對美台勾連活動,在台島周邊海空域組織多軍兵種聯合戰備警巡和實戰化演練。雖然中國官方未有證實,但外界普遍認為遼寧艦航母編隊曾參加5月初的演習。在這樣的背景下,解放軍28日演習的規模與時機格外引人注目。有分析認為,南海演練規格同樣不會低,不排除可能有075「小平頂」(075型兩棲攻擊艦)與055萬噸大驅在內的大型戰艦參與的可能性。
截至目前,南海演習的官方消息只有海事部門發布的航行警告。5月26日三亞海事局發布航行警告稱,5月28日8時至13時,南海部分海域進行軍事訓練,禁止駛入。目前海南海事部門發布的軍事訓練相關的航行警告共4條,覆蓋5月28日至6月1日各個不同時段。換言之,演習時段有可能從28日一直持續到6月1日。
針對解放軍的這場南海演習,外界的反應也很有意思。
印度新德里電視台網站文章的標題為「在西方的警告下,北京計劃在南海進行新的海軍演習」。報道稱,這些演習計劃在中國海南省海岸附近不到25公里(15.5英里)處的海域舉行,正值美國對中國在從南海到太平洋島嶼地區日益增長的軍事和經濟存在發出警告之際。中國海事部門周四在一份聲明中表示,航行警告涉及大約100平方公里的區域,將禁止海上交通5個小時。
新加坡《海峽時報》網站27日也援引法新社的消息報道了這一事件。標題為「中國計劃在南海進行新的演習」。台灣《中央廣播電臺》也以「無視美國示警 大陸南海軍演28日登場」為題進行了報導。
至於日美方面,日本共同社27日高調發布了多篇與中國有關的文章。題為「焦點:日本警惕中國軍隊頻繁活動影響安全環境」的文章稱,日本周邊本月頻繁確認到中國軍隊的活動。航母遼寧艦在沖繩以南的太平洋海域停留了大約三周,艦載戰機與直升機起降達到300架次以上。轟炸機飛行2次,其中之一為去年11月以來再次進行的中俄長距離聯合飛行。日本防衛省統合幕僚長山崎幸二26日在記者會上強調要警惕,稱「這是遼寧艦此前沒有過的活動,對安全環境的影響很大」。
本月2日,遼寧艦從東海穿過沖繩本島與宮古島之間駛入太平洋,導彈驅逐艦、綜合補給艦等一同航行。遼寧艦於21日回到東海。其間防衛省附圖公布總計12天有艦載機起降。海上自衛隊出動推進實際上航母化改造的海上自衛隊直升機護衛艦「出雲」號,持續追蹤監視了一周以上。
遼寧艦2016年以後開始在太平洋出沒。此次起降艦載機架次超過2018、2020和2022年確認到的數值,創出新高。此外遼寧艦還在靠近台灣的海域活動,防衛省內部有觀點認為,這是設想台灣出現突發事態時應對美國軍艦的活動。
27日晚,日本共同社發布了一條日美艦艇演練的最新動態,稱「海上自衛隊與美軍航母在關東以南聯合訓練」。但這項演練已持續多日,日本防衛省與海上自衛隊網站此前不斷發布相關演練,
環球時報《樞密院十號》認為,日方此舉帶有借美國主子震懾中國的意思,同時也反映,解放軍南海演習尚未開始,某些人已驚出一身冷汗。
美日之間的互動還不止這些。美國海軍自1月起向日本周邊派遣核動力航母「亞伯拉罕・林肯」號。該航母本月21日停靠橫須賀基地,並於26日出港。日本海上自衛隊推特賬號當天也發布了與美國海軍進行演練的消息。
美國《空軍雜誌》26日稱,美國為應對北韓發射導彈,與日本、南韓進行了演練。據介紹,日本航空自衛隊出動4架f-15戰機,美國則出動4架f-16戰機。
同時,美國也加強偵察南海的動向,不排除與解放軍的南海演練有關。據南海戰略態勢感知平台推特賬號26日發布消息稱,美國海軍「人魚海神」無人機26日飛了一條非常罕見的路線,從路線圖可見,無人機似乎飛越了菲律賓的領空。
日本亦配合美國,加強介入南海問題的力度。日本政府向菲律賓海岸警衛隊提供的大型多用途船出港儀式27日在山口縣下關港舉行。這是日本提供的第二艘該型號艦艇,全長97米,排水量2260噸。船上配備最新雷達等,將成為菲海岸警衛隊運行和管理的最大級別船舶。據報,該船將與相同型號的第一艘共同部署在南海,負責領海警備與救援行動,旨在牽制加強海洋活動的中國。
為了扯上菲律賓,日本共同社27日更有一篇英文文章稱,菲律賓開始使用蘇比克灣海軍基地以對抗中國。同時,菲律賓空軍計劃在蘇比克灣國際機場部署飛機,以監測和應對海上爭端。《樞密院十號》指,日媒將菲方使用本國海港設施的行為硬扯到對抗中國身上,挑撥的意味非常明顯。
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