在《紅樓夢》第五十六回中，就有這樣的一句話：「既有許多值錢之物，一味任人作踐，也似乎暴殄天物。」當中的「暴殄天物」當然不是作者曹雪芹自創，而是來自《尚書・武成》中關於武王伐紂的故事：「今商王受無道，暴殄天物，害虐烝民。」
曹雪芹《紅樓夢》（網上圖片）
殷商末年，社會混亂無方。只因末代君王帝辛貪圖享樂，殘暴不仁。不僅頻作「新淫之聲、北鄙之舞、靡靡之樂」，更是強徵暴斂，把百姓辛苦攢下來的血汗錢拿去修建「酒池肉林」，讓年輕男女在那不分晝夜地赤裸相追。除了沉溺酒色，紂王還特別喜歡酷刑，最有名莫過於炮烙之刑。即把人烙得皮焦肉糊，讓人在痛苦中慢慢死去。
酒池肉林（網上圖片）
正因紂王的統治手段殘酷凶暴，又常常對外徵戰，導致商朝末年政治、經濟、民生崩潰。恰逢那時商朝的西方屬國——周，因在位者武王姬發任用賢人，而令國家十分強盛。於是，眼見紂王如此不得民心，姬發便決定起兵伐紂。在征討商紂之前，姬發在祭告天地時就說了以下的一番話:「我周王姬發征伐商是因為商君暴虐無道，不但漠視鳥獸草木的生命，更苛虐百姓。他是罪犯的頭領，而商朝城邑則成為成罪犯的巢窟。我既然有能人協助，自然是責無旁貸地去遏制禍亂。」最後紂王慘敗在牧野之戰，自焚而死。
武王伐紂（網上圖片）
成語「暴殄天物」因此而來，原指殘害滅絕天生萬物，後來慢慢演變為任意糟蹋東西，不知愛惜。
「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」
秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。
楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）
當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯
翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。
雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）
聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」
高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。
韓信被貶。（網上圖片）
後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。
