楚王嘲諷齊人擅做賊 晏嬰機智回應「橘化為枳」

楚王見過晏嬰後，便不以為意地問道：「難道齊國就沒有人嗎？」很明顯楚王就是在羞辱晏嬰，所以晏嬰亦毫不客氣地反駁：「齊國都城三百里，要是所有人張開衣袖，大王您可能都看不到一縷陽光，怎麼可以說沒有人呢？」楚王以為晏嬰沒聽出他的意思，便直接說：「既然如此，為什麼齊國要派你這種人到楚國來啊？」晏嬰未見一絲窘態，坦然地回答：「出使甚麼國就自然派甚麼使者。因為我是最不受重用的人，所以才被派到貴國來呀！」

晏嬰像。（網上圖片）

這一番話堵得楚王沒話可說，只好訕笑地請晏嬰入席飲宴。酒酣耳之時，楚王便暗中把一個被綑綁的人押到廳中，並假惺惺地問押解的吏役：「這個是甚麼人，為什麼被綑綁起來？」吏役回答說：「他是齊國人，因為偷竊而被綑綁起楚了。」楚王聽過後便笑着對晏嬰說：「難道貴國的人生來就愛當盜賊？」晏嬰聽後也不怒，反而施施然地回答說：「大王，您知道嗎？橘子生長在淮河以南的地方就是橘子，但若果它長在淮河以北，那麼就會變成枳了。哪怕它們的樣子很相像，但其實兩者的味道是不一樣的。為什麼會這樣呢？都是因為水土不同的緣故。這個人長在齊國時，從來不做盜竊之事，但到了楚國居然犯下這種罪惡，難道不是貴國的環境使他變成這樣嗎？。」楚王多次碰壁後，不禁露出一抹苦笑，心想：果然聖人就是聖人，現在我反而弄巧反拙了！

南橘北枳（網上圖片）

晏嬰對楚王所說的「橘化為枳」，指的就是好的事情因環境的不同慢慢往壞的方向發展。