好得人驚!
最近,美國佛羅里達州一隊生物學家團隊捕獲到一隻重達98公斤,長度近5米的巨型蟒蛇,是有史以來抓到的最重緬甸蟒。據西南佛羅里達自然保護區(Conservancy of Southwest Florida)的新聞稿,這一隻雌性蟒蛇孵有122個發育中的蛇卵,驚人發現引發各方關注。
據AP報導,此發現是「佛州蟒蛇清除計畫」的一部分,野生生物學家、西南佛羅里達自然保護區環境科學專案經理Ian Bartoszek透露,生物學家團隊是將無線電發射器「植入」雄性「偵查蛇」體內,研究蟒蛇活動、繁殖行為跟棲息地用途,「你要怎麼在乾草堆裡撈針?你可以用磁鐵,而我們的雄性偵查蛇正是以類似的方式來吸引周圍最大的雌性(蟒蛇)」。
生物學家們在佛州西部大沼澤地(Everglades)的一個區域利用了名為Dionysus的偵查蛇。Bartoszek指出「我們知道牠在那個地方是有原因的,團隊發現牠跟我們到目前為止所看到最大的雌性在一起」。
報導亦指出,生物學家Ian Easterling 與實習生Kyle Findley當時協助捉到這隻巨蟒,並拖著牠穿越林地到現場研究的卡車上。剖驗發現,這條蛇的消化系統內有著蹄心(Hoof cores),意味著牠生前的最後一餐,可能是生吞了一隻成年的白尾鹿(White-tailed deer)。
據了解,入侵蟒蛇以快速繁殖跟消耗周圍的土生野生生物而聞名,因此清除雌性蟒蛇在打亂繁殖周期發揮關鍵作用。佛州這項清除計畫已行之有年,去年更吸引來自25個州,約600人前往挑戰捕蛇,至今約清除1000隻蟒蛇,且一共在蟒蛇的胃裡發現24種哺乳類動物、47種鳥類和2種爬行動物的遺骸。