中港聯合公布推出「互換通」, 擬6個月後實行,財資市場人士認為,全球利率互換市場交易規模較股市大很多,除了債券,也可作其他金融工具的對沖,可鼓勵更多機構投資者投資透過這機制,投資內地市場,有利鞏固香港的國際金融中心地位。
互換通初期主要是有關與內地的利率互換產品,一般來說,利率互換是有關浮息與定息的交換,舉例說, 若投資者看利息向上,他會把所持有的定息投資產品,換成浮息產品,反之把浮息產品換成定息產品 ; 或借貸人看利息向上,把手中的浮息債務換成定息,或看利率跌,把定息債務換成浮息。
臻享顧問董事總經理王良享解釋,現在外國投資者透過本港北向債券通,投資內地人民幣債券總額達3.4萬億元人民幣,人民幣長期利率一直處低位,若投資者預測長期利率開始回升,長息升債券價格下跌,投資者就要冒所持有的境內人民幣債券價格下跌的風險,近期美國利率向上,更加強了資金從內地債市撤出的情況。因此,外資持有內地債券,若以按市價(Mark to market)方式入帳,就錄得虧損。
若有利率互換對沖工具,就可把對沖工具入帳,抵銷債價下跌的虧損,王良享表示,這方便了交易頻繁的金融機構。以往外資會以離岸人民幣的利率產品,對沖在岸人民幣債價的下跌,但離岸人民幣的利走勢與在岸人民幣不一定相同,有些時候甚至差異甚大,大到會計上不能接納作為對沖債格的下跌,所以以離岸人民幣利率作對沖,不能算是「完美對沖」(perfect hedge),「互換通」就是讓投資者可以以在岸人民幣利率作基礎,對沖債價下跌。
對於非機構投資者而言,他說,私人銀行的客戶,例如透過借孖展投資內地債券,一旦債價下跌,就有機會疲call 孖展,若有此利率對沖安排,就可避免被call 孖展的風險。
經商方面的借貸,例如內地營商,借款利率是上海同業拆息加若干點子,王良享說,借款人預估利率向上或向下,都可作利率互換安排。發展下去就會形成除對沖債價、借貸利率交換以外,純粹的利率買賣市場。因此,對鞏固和發展香港的國際金融中心地位很有利。