疫情下除了網上購物盛行，非法網上賭博活動也日益活躍，一直關注該問題的亞洲賽馬聯盟發表最新調查報告，指出大批非法及離岸博彩網站利用香港合法賽馬活動「掘金」，有關網站更受惠於疫情，非法從本港賺取的博彩利潤增加一至兩成；報告同時引述一項針對香港的大型調查，指參與非法博彩的受訪者每月平均花費逾半收入進行賭博，當中六成半人士曾經借貸，至於通過合法賭博機構投注的受訪者，投注金額超過每月收入一半的不足一成，反映非法博彩導致「無節制賭博」問題嚴重，呼籲各地執法機構繼續攜手打擊不法賭博集團。
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成員包括香港賽馬會等亞洲賽馬機構的亞洲賽馬聯盟（Asian Racing Federation，簡稱ARF），旗下反非法賭博及相關金融罪行專責小組 （Council on Anti-Illegal Betting and Related Financial Crime）早前發布《非法博彩現狀》報告（「The State of Illegal Betting」 report），報告主要對六十一個司法管轄區當中的五百三十四個合法註冊或非法經營的博彩網站進行分析，發現全球各地非法賭博活動日益普及，主要受惠於近年新冠肺炎疫情期間網上博彩的增長，當中包括香港在內。
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75%非法賭網受注港賽馬
報告針對多個地區進行分析，其中本港方面，有百分之七十五的非法博彩網站，以及百分之四十二有合法註冊（香港以外地區註冊）卻不受嚴格規管的博彩網站，有提供亞洲賽馬聯盟成員（即香港賽馬會）舉辦的本地賽馬活動供賭客投注，有關比例遠高於亞洲賽馬聯盟其他地區的成員，諸如澳洲、紐西蘭和日本等，似乎反映大批非法及離岸賭博網站希望通過香港賽馬博彩活動「掘金」。
參與者月花逾半收入賭博
報告又引述亞洲賽馬聯盟早前進行的調查，指出疫情期間香港的非法博彩利潤增加了百分之十至二十，當中投注賽馬、電子競技、另類聯賽和體育賽事的金額大幅增加。
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非法賭博的禍害，可從報告引述法國一家市場研究公司為香港賽馬會進行的調查報告中覷見。該調查於去年九至十月在本港統計了一萬兩千人的博彩偏好，結果顯示參與非法博彩的受訪者每月平均花費收入的百分之五十二進行賭博，至於只通過合法賭博機構投注的受訪者，投注金額超過個人收入一半的僅有百分之九。更令人憂慮的是，調查顯示參與非法博彩的受訪者當中，有百分之六十五的人士廣泛使用信貸，當中百分之十九的人士亦承認，他們每月投注的金額超過個人收入的一半。
報告指出，有關調查反映香港參與非法賭博的人士，比參與合法博彩者更可能成為「過度賭博者」（excessive gambler），因為他們更容易欠債，甚至向高利貸借款沒法清還和申請破產。由於非法賭博往往為犯罪集團提供巨大利潤，亦涉及洗黑錢等犯罪活動，報告指國際刑警的金融犯罪和反腐敗部門一直致力打擊非法賭博，包括去年五月至七月針對歐洲國家盃的全球聯合行動，當中香港警方拘捕包括非法賭波集團首腦在內的大批疑犯，並繳獲大量現金，盛讚是最成功的打擊非法賭博行動之一。
亞洲賽馬聯盟發表最新報告，指大批非法及離岸博彩網站利用香港合法賽馬活動「掘金」。
非法賭博活動日益猖獗，近年因上網技術和速度大幅提升，以及智能手機、平板電腦等普及，令市民接觸非法賭博渠道的機會增加。有國際機構統計，單在2022年，估計香港人至少輸掉160億港元予外圍，間接引伸的連串社會問題和犯罪活動亦越趨嚴重。巴士的報深入分析外圍吸金技倆，拆解這些非法集團的不良手法。
非法外圍莊家除培育KOL成新一代拆家招攬年輕客戶，同時不斷開辦不同的賭博種類，包括高爾夫球、賽車及籃球等，以至冷門的冰上曲棍球和沙灘排球，吸引更多客源，亦針對年輕人及未成年人士，開辦電子競技投注，巴士的報記者在非法外圍網站發現，單是電子競技項目，單日已有超過100場賽事，就連手機遊戲都可以賭，為吸金無所不用其極。
外圍開辦不同的賭博種類，包括高爾夫球、賽車及籃球等，以至冷門的冰上曲棍球和沙灘排球。
外畔莊家針對年輕人及未成年人士，開辦電子競技投注。 Getty圖片
外圍莊家除提供多種類投注外，在傳統投注上亦如合法賭博有所不同，由於這些非法集團無視法律，大肆增加不種類的投注，單以足球賽事而言，非法賭博平台提供700種投注種類，比馬會多30倍以上。外圍亦因不用交稅，甚至有時會「走數」，所以在賠率方便亦有一定分別，記者在調查時發現，幾乎所有香港外圍，都會以「賠率比合法賭博高」為賣點，增加其吸引力。
外圍莊家「走數」情況屢見不鮮。連登討論區截圖
除以賠率作賣點，外圍莊家亦會向新賭客提供現金回贈，鼓勵他們開設戶口及投注，即是賭客在輸錢時，會回贈5%-10%的本金，利用賭客貪小便宜的心理，吸引更多人投注。亦有非法賭博平台在顧客輸掉本金時，會罔顧顧客的個人可承受能力，主動向顧客提供借貸，吸引他們繼續下注，結果導致大量賭客債台高築，引伸連串社會問題和犯罪活動。
此外，非法賭博平台24小時全天候運作，容易令人無法自拔，沉迷賭海。即使在賽事的空檔，非法賭博平台也會提供24小時運作的虛擬賭場，帶來無間斷賭博，目的是令顧客不能抽身，導致他們更容易成為病態賭徒。
外圍莊家會用獎金及「回水」等招數，吸引賭狗。
以上多種手法，再加上上網技術和速度大幅提升，以及智能手機、平板電腦等普及，導致香港人參與非法賭博的投注金額飆升。有國際機構數據顯示，在2022年，估計有超過55萬名港人曾參與非法賭博；瀏覽外圍賭博網站的香港IP地址流量，是對上一年的三倍，估計該年香港人至少輸掉160億港元予外圍，這筆錢足夠興建約2萬個公屋單位，單是其中一個非法外圍平台，在香港區的每年利潤就高達40多億港元。
由於現時本港未有立法規管網上廣告，針對社交媒體及網紅宣傳手法，導致社交媒體上的外圍廣告泛濫。而且很多非法外圍外站的伺服器都不在香港，所使用的網上轉帳銀行號碼亦會不停改變，使執法部門封鎖這些網站的難度增加。相關機構可因應此趨勢，從社交媒體及網紅宣傳角度入手，截擊外圍莊家，同時立法規管，以限制社交媒體及網紅協助外圍莊家宣傳。
非法外圍莊家不會向香港政府繳交任何稅款，直接影響政府的稅收，損失包括博彩稅及公司利得稅。相反，在香港法律的管制下，香港賽馬會需將九成的稅後經營盈餘撥捐慈善信託基金，投入社會服務。因此在非法賭博平台投注，將減少馬會收入，影響捐款水平。
另外，非法賭博活動往往與嚴重罪行關係密切，非法外圍莊家為社會帶來的種種問題，包括放高利貸、貪污及暴力行為，社會要耗費龐大公共資源處理問題。
外畔莊家針對年輕人及未成年人士，開辦電子競技投注。
