今年的冬天將會比以往更冷,有報告指由於能源價格將進一步上升,預料英國冬季會有接近三分之一家庭,因需要支付昂貴的燃料費而面臨貧困。

俄烏戰事打亂全球能源市場供應,多國燃料價格被推高,情況至今未見明顯改善。民間團體「結束燃料貧困聯盟」(EFPC)周二發表的一份報告指出,估計英國明年一月至三月,會有多達一千零五十萬個家庭陷入「燃料貧困」,意味他們在支付燃料費用後,收入將低於貧窮線。

根據英國政府現時的定義,家庭收入不足中位數的六成便屬於貧困。以二○二一年為例,英國家庭每年的入息中位數是三萬一千鎊(約二十九萬三千港元)。

此項報告是根據研究公司提供的數據作估計,相關數據顯示,英國家庭支付的燃料帳單,平均每年達到三千五百八十二英鎊(約三萬四千港元),預測明年一月起將上升至四千二百六十六英鎊(逾四萬港元)。預測數字反映能源價格將會由現在的水平激增一成六。

英國政府五月宣佈一項總值一百五十億英鎊的補助計劃,在十月起會向二千九百萬個家庭發放四百英鎊資助,但EFPC認為補貼只是杯水車薪。

預期今年冬天的氣溫將會較正常低,英國政府擬制定能源應急方案,應對天然氣供應不足問題。當局估計在最壞的情況下,或要求國民在明年一月限電四日。