國際足協官網確認，卡塔爾世界盃提前一日開打！經過賽期調動，東道主卡塔爾確定於香港時間十一月二十日凌晨零時出戰厄瓜多爾，令決賽周比原計畫提早一日拉開戰幔。
世盃決賽周原定十一月二十日點燃烽火，當日原定上演四場賽事，塞內加爾對荷蘭為揭幕戰。由於卡塔爾方面希望能遵循世盃以往慣例，東道主國家比賽先行，國際足協主席團經過開會磋商，決定將卡塔爾對的時間提前至十一月二十日凌晨零時成為揭幕戰，以維持世盃傳統。塞內加爾鬥荷蘭則改為十一月廿二日凌晨零時舉行，同日還有英格蘭對伊朗、美國對威爾斯兩場比賽。
國際足協發表聲明稱：「此一決定是在評估過比賽和運營影響後作出的，同時也經過全面磋商，並與主要利益相關人士和主辦國達成協議。我們會利用電子郵件通知持票者有關比賽已改期，他們的門票不論改期後的日期或時間仍有效。國際足協將在個案基礎上尋求解決改期所產生的任何問題。」
