一項最新發表的研究報告警告，一旦美國和俄羅斯全面爆發核戰，將會觸發全球大飢荒，估計世界各地總共會有超過50億人死亡，相等於現時全球人口的三分之二。 研究人員利用電腦模擬美、俄爆發全面核戰後，引發火風暴（firestorm），升上地球大氣層的上層，阻擋陽光，嚴重影響農作物收成，繼而引致全球大飢荒，估計屆時會有超過50億人餓死。聯合國提供的統計數字估計，截至2021年11月，全球總人口超過77億。換言之，若真的出現專家所說的大飢荒，全球會有三分之二人喪命。
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自從俄羅斯總統普京今年2月底下令出兵攻打烏克蘭後，各方感受到爆發核戰的威脅愈來愈逼近。專家利用電腦進行分析，設想6種爆發核戰後的情景，其中5次是規模較小的核子衝突，例如印度和巴基斯坦出動核武互相攻擊，另外一次則是設想美、俄爆發全面的核子大戰。
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現時全球有9個國家擁有核武，估計共有超過13,000枚核子武器。專家們根據每個國家的核子軍火庫的規模，作出計算和分析。他們說，即使是新興的核武國家爆發地區性核戰，也會令糧食產量大幅減少，繼而觸發大飢荒。專家們指出，除了農作物收成大幅減少外，陸上牲畜和海產數量都會受到影響。科學家又說，核戰爆發後，地球大氣層平流層的溫度會上升，對臭氣層造成更大損害，令到地球表面受到更多紫外線輻射照射。這種現象也會對糧食生產造成影響。
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假設印度和巴基斯坦爆發地區性核戰，能產生熱量的糧食全球平均產量會在5年內減少7%。這個數字已是1961年有紀錄以來的最大減幅。在最惡劣的情況下，若果美、俄全面爆發核戰，能產生熱量的糧食的全球平均產量會在戰爭結束後的3至4年內減少9成。全球有75%人口會在兩年內面對飢餓之苦，估計總共會有50億人死去。
研究人員稱，把現時用作牲畜飼料的植物變成人類糧食以及減少浪費，有助把上述各種情景所帶來的影響減至最低。
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