美國航天器成功撞擊小行星 完成史上首次「行星防禦測試」

執行美國太空總署（NASA）的「雙小行星重定向測試」（DART）任務的航天器於美國東部時間26日晚成功撞擊了距離地球1100萬公里、一顆名為「迪莫弗斯」（Dimorphos）的小行星，從而測試能否改變小行星軌道，為未來一旦有小行星威脅地球作準備。

太空總署成功拍攝到小行星的近距離影像。AP

https://youtu.be/21X5lGlDOfg

NASA指，航天器按設計運作，測試符合預期，預料須數日至數星期，才能觀察到被撞擊的小行星是否有改變軌道。

NASA直播航天器撞擊小行星。AP

太空總署工作人員歡呼慶祝航天器成功撞擊小行星。AP

這個名為「雙小行星重定向測試」(DART)的任務，耗資3.3億美元，去年11月從加州范登堡太空軍基地發射一枚體積有如自動販賣機大小的航天器。航天器以時速2.4萬公里，撞向名為「迪莫弗斯」的小行星，「迪莫弗斯」直徑約160米，體積相當於一個足球場，即使撞擊只產生些微變化，但長期來說，小行星軌道亦會有很大改變。

史上首次「行星防禦測試」，模擬片段。

雙小行星重定向測試，模擬片段。

「迪莫弗斯」是繞著附近另一個大5倍的小行星「迪迪莫斯」運行的，是一個聯星系統。

人類史上首次「行星防禦測試」，美國航天器成功撞擊小行星。

美國白宮指示國家航空暨太空總署（NASA），為月球和其他星體制定標準時間，試圖在太空中設立國際標準。

2026年前確立 可為太空船及衛星提供計時基準

據外媒報導，白宮科技政策辦公室（OSTP）負責人在一份備忘錄中指示，NASA應與美國政府其他部門合作，在2026年底前制定計劃，確立「月球協調時間」（Coordinated Lunar Time，LTC）。

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由於各個星體引力大小不同，以及其他潛在的因素， 月球及其他天體的時間快慢和地球不同，「月球協調時間」一旦訂定，可為在月球執行任務、需要高精確度時間的太空船和衛星提供計時基準。

時鐘在地球上與月球上轉動速度有偏差

NASA太空通訊與領航主任柯金斯（Kevin Coggins）表示，同樣的時鐘，在地球上與月球上轉動的速度會不一樣。

NAS官網圖片

白宮科技政策辦公室負責人普拉巴卡（Arati Prabhakar）在備忘錄中表示，對於在月球上的太空人來說，根據地球時間運轉的時鐘，平均會以58.7微秒／地球日的速度變慢，並且會有週期性的不同，會讓月球時間與地球時間出現偏差。

多個國家和企業將參與建立月球科學基地

在阿提米斯計劃（Artemis）中，NASA預計在未來數年內派出太空人到月球，建立月球科學基地，為未來的火星任務設下平台。對此，有許多民間企業和國家都有參與。

AP圖片

一名OSTP官員表示，若沒有公制的月球標準時間，要確保太空載具間的數據傳輸就具有極高的挑戰性，也難以同步地球、月球衛星、基地間與太空人間的時間。官員還指出，時間的差異也會導致行進地圖出現錯誤，環繞月球和在月球降落也會有同樣問題。

必要時將在月球部署原子鐘

目前在地球上大多數時鐘和時區都基於世界協調時間（UTC)。這個國際公認的標準是仰賴世界各處的龐大原子鐘網路而運作，測量原子狀態的變化並產生平均值，終構成精確的時間。白宮科技政策辦公室官員稱，可能必須在月球表面部署原子鐘。