成語「吞舟之魚」出自《莊子．庚桑楚》「吞舟之魚，碭而失水」，中國古代是否存在過能夠吞下小船的大魚呢？目前已知最大的魚類是鯨鯊，體長可達20公尺，重達40噸，似乎足以吞下小船。而在中國歷史上，一直不乏大魚的記載，如《漢書‧五行志中之下》︰「成帝永始元年春，北海出大魚，長六丈，高一丈，四枚。哀帝建平三年，東萊平度出大魚，長八丈，高丈一尺，七枚。」
不過成語「吞舟之魚」並非用作形容能吞下船隻的大魚，而是意喻犯了大罪的人或人事之大者。《史記．酷吏傳》的序指出：「漢興，破觚而為圜，斲雕而為朴，網漏於吞舟之魚，而吏治烝烝，不至於姦，黎民艾安。」所以《史記．酷吏傳》記載了多位漢代酷吏的故事，其中比較有名是漢武帝時代的張湯。
張湯影視劇照 (資料圖片)
張湯天性正直不畏強權，《史記．酷吏傳》記載他小時候，父親外出，讓張湯看守家門。父親回家後發現家中的肉食被老鼠偷吃，大怒下鞭笞張湯。張湯不服，掘開老鼠洞並抓住老鼠，找到吃剩的肉食，立案審訊老鼠，表現專業而令父親感到驚訝。父親死後，張湯繼承父職。為長安吏。
張湯年輕時已經喜歡法律，後來任職長安吏和茂陵尉時，曾經審理多宗大案，包括陳皇后巫蠱案和淮南王、衡山王、江都王案等等，因而深得武帝所器重。他和趙禹編定《越宮律》、《朝律》和「見知故縱」等法律。還參與了幣制改革、鹽鐵官營、算緡、告緡等事務。當時有「天下事皆決湯」的說法，難免招人妒忌，設計加以陷害。
鯊魚 (資料圖片)
武帝元鼎二年，有人盜走了孝文帝陵園的陪葬品，武帝下令張湯徹查，張湯打算將丞相莊青翟治罪。莊青翟聯合長史朱買臣、王朝與邊通等人誣陷張湯和商人田信暗地來往，謀取暴利。武帝半信半疑。後另一酷吏減宣又誣告張湯和御史魯謁居合謀害死御史中丞李文。武帝派御史中丞趙禹審訊，趙禹向張湯嚴厲詰責：「君何不知分也。君所治夷滅者幾何人矣？」張湯被迫自殺，並留下遺書說是丞相府的三位長史陷害他。
張湯死後，餘下的財產只有五百金，而且主要來自俸祿和賞賜。張湯的兄弟子侄想要厚葬他，他母親說：「張湯身為天子重臣，竟然被污言穢語中傷而死，何必要厚葬呢！」於是只為張湯準備了簡單的葬禮。漢武帝得知後，知道自己誤會了張湯，因此將三位長史朱買臣等人誅殺，不久後丞相莊青翟在獄中自殺。
小船會被大魚所吞下嗎？(資料圖片)
後世取「吞舟之魚」能夠吞下小船的大魚之意，意喻犯了大罪的人或人事之大者。
「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」
秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。
楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）
當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯
翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。
雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）
聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」
高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。
韓信被貶。（網上圖片）
後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。
