早前警方拘捕了七名涉嫌濫發2萬張免針紙的醫生，政府宣佈由這7個醫生發出的免針紙，將於12月12日失效。據《星島日報》報導，政府內部目前有850個公務員持有免針紙，當中約300人持有7名問題醫生發出的免針紙。政府十分重視事件，認為要嚴肅處理，甚至不排除轉交警方作刑事調查。
政府的處理手法可嚴可寬：
一、從嚴。報道引述有公務員表示，其部門會抽出那7名被捕醫生所發的免針紙，並要求涉事公務員重新提交其他醫生發出的免針紙，如無法提交，不但不能進入辦公室，並當作紀律問題即時炒魷。意味著即使員工補打兩針疫苗，部門亦有合理理由認為員工之前提交的免針紙是虛假的，所以當作紀律問題處理。
二、從寬。即使涉事員工從其他醫生拿不到免針紙，只要馬上補打兩針疫苗，若其部門願意從寬處理，該員工仍可以繼續上班。不過，其他問題又來了。今年11月30日，第3階段對疫苗接種要求生效。進入包括政府部門在內的表列處所，需要打齊3針，若現在才去打針，打完第2針，要5個月之後才可以打第3針。換言之，在11月30日之前，那些拿了虛假免針紙的人已趕不及打第3針，即不能進入包括政府辦公室等表列處所。那麼，那些沒能打齊3針的人，仍可能變成「無故缺勤」而被炒魷。
如果政府要對該300名公務員從嚴處理，當然可以追究使用虛假文書的刑事責任，有些問題值得研究：
一、虛假免針紙真的難以證明嗎？很多人憑直覺，認為去向私家醫生索取免針紙，是一對一的行為，過程是真是假，警方難以蒐集證據去證明。但現實上，執法人員循證據法搜證，要對每一個環節進行調查，例如盤問涉嫌領取假免針紙的人，以什麼理由取得豁免，例如嚴重疫苗敏感，有何證據有此病歷。又例如醫生診斷是否可發免針紙的過程，當中涉及大量的事實細節。
我讀法律課程時上過Advocacy（訟辯課），代入打官司舉證的情景，才知道如果是假的事情，創作證據，很易漏洞百出；如果是真實的事情，只要如實陳述，所有的事實鏈條，都會清楚地貫穿起來。領取假免針紙的人要創作虛假證供而不留漏洞，難度會比想像中大得多。
二、主犯會否認罪? 現時被捕的7個醫生，由於發出數以千計的免針紙，本已極之可疑。部分被捕的醫生更被執法人員「放蛇」拘捕，更是罪證確鑿。所以不排除最後會有部份涉案醫生會認罪，和盤托出他們發出虛假免針紙的細節。屆時向他們領取了虛假免針紙的公務員，如創作了一大篇虛假證供，就會掉進越位陷阱中，無所遁形。
三、香港作偽證刑罰嚴重。據《刑事罪行條例》第31條，在宣誓下作假證供，可處監禁7年及罰款。公務員如果為了保住份工而作假證供，會惹來事前完全想像不到的災難。
這令我想起「瑞士芝士理論」（Swiss Cheese Theory ），這是災難控制和風險管理的重要理論，由英國曼徹斯特大學教授詹姆斯·瑞森（James Reason）於1990年提出。瑞森指芝士在發酵的過程中，會產生很多小孔。將芝士切片後，將它們疊起來，在一般的情況下，由於每片芝士的小孔位置不同，相互遮掩，光線不能直透而過，不過在極例外的情況下，芝士的小洞剛好連成一線，讓光線可以直透而過，芝士在這樣的環境下，特別容易變壞，形成災難。
領取假免針紙的公務員，正面對著這種災難。當日給醫生錢買免針紙，以為很難會被人發現，結果被發現了。在上司調查他的時候，他若再說謊，編造假證據為自己辯護，被上司揭穿了謊言先丟失工作。繼而再被警方控以行使虛假文書罪或偽證罪，因一件小事而觸發重大的災難，最後要坐監收場。
遇到這樣的情況，唯一的做法就止蝕，誠實地面對問題，不讓災難擴大。
盧永雄
香港實施「0+3」的隔離措施，邁出復常的一大步。很多西方國家就早已快速跳進躺平的境界，美國總統拜登甚至很隨意地宣佈大流行已經結束，不過，就連美國的抗疫權威福奇對此不太同意。
看到阿拉巴馬大學伯明罕分校周葉斌博士的一篇文章，分析大流行是否已結束，覺得挺有意思。簡單總結，是大流行結束並無具體標準。一般而言，大流行是指某種傳染病的病例大幅上升，傳播範圍超越了國界，影響了大量人群。以世衛的標準而言，某種疾病是否大流行，要考慮的病例數目是否超出正常水平，以及有否出現國際傳播，另外，也會考慮疾病的危害性。
9月14日，世衛總幹事譚德塞表示，新冠大流行的終結在望，但目前仍未終結。世衛當時亦公佈了9月5日至11日的新冠流行病學更新，那一個星期全球新增確診病例310萬宗。由於全球有很多地方已不再做檢測，這個感染數字肯定低估了。從感染的數字來看，新冠的流行情況仍然嚴重。在同一星期，全球新冠的死亡人數為1.1萬人，這是2022年新冠爆發以來最低水平，而且因病死亡人數正穩步下降。從中可以見到的一個趨勢是，新冠確診的數字在下降，而死亡的數字下降得更加明顯。意味著很多地方即使放鬆了防疫措施，甚至出現進一步突變的變種病毒，重症和死亡的數字沒有像以往一樣，隨著感染數字增加而急劇上升。原因可能是：一、疫苗的接種率已大幅提升；二、在完全開放的地區，人們已經過多重的感染，疫苗的免疫作用加上重複感染的天然免疫，令到重症和死亡數字不斷下降。
看美國的數據，可以得到印證。過去，當新冠出現新的變種病毒株的時候，美國的新冠死亡人數都會同步增加。不過，從今年5月以來，BA2.12.1和其後BA.4和BA.5先後出現，都導致一波又一波的感染，但美國的新冠住院率自2022年初的BA.1的疫情以後亦變得平緩，住院率幾乎沒有增加。
美國的新冠死亡人數自2月以來，每天都是400至500人之間，也沒有顯著增加。香港的人口大約是美國的2.2%，以美國每天的新冠死亡人數推算，香港每天可類比的死亡人數為11人，和香港現在狀況差不多。香港經過了今年2、3月的疫情爆發導致的死亡高峰，再加上已有不少人受到感染，今年5月以後的死亡人數沒有大幅上升。香港情況和外國的情況也非常相似。
當然，周葉斌博士亦指出，美國每天因新冠死亡的人有400至500人，一年下來，就有15至18萬人因新冠死亡。不過，比起2020年因新冠致死的人數35萬和2011年的41萬人少很多，但仍然有是一個非常高的數字，也成為美國繼心血管病和癌症之後的第三號殺手。
美國的例子也表明，新冠不等於流感。在嚴重的流感季節的年份，美國因流感致死的人數為5萬多人，正常的年份為2至3萬人，與新冠一年導致15萬至18萬的死亡人數，不可相比，現時新冠導致的死亡人數是平常流感期的6倍有多。所以，對於沒有接種疫苗的老人家而言，新冠有異於流感，仍是極其危險的疾病。
如何進一步控制新冠重症率和死亡率，是未來大流行結束的關鍵，這關乎幾個問題：
第一是再提升60歲以上人士的接種率。這群組不打針的人非常頑固，所以政府要考慮採取賞罰兼施的推動他們去打針，例如新加坡去年11月開始規定，拒絕接種疫苗的市民，一旦感染了新冠，所有的醫療費用要自行支付。
第二是加強使用特效藥。外國新冠特效藥經過測試，感染的人服用之後，可以減少輕症病人轉重症50%。香港可以廣泛地採購外國以至內地的新冠特效藥，減少新冠重症和死亡率；
第三是進一步識別重症和死亡對高危人群。現時政府已開始做這個工作，就是按年齡和有沒有打針等方式去識別高危人群。若能再加強這個工作，相信會有助減低新冠重症和死亡率；
如果能夠將新冠的死亡率壓制在現在的水平或者更低，香港就有條件可以進一步復常。
盧永雄
