美國空軍宣佈停飛了現役主力戰術運輸機之一C-130H及其衍生型號。近年來美空軍停飛現役軍機的頻率越來越高，僅是C-130H運輸機，這已經就是第二次停飛了。
《防務新聞》報道截圖
美國空中機動司令部在給《防務新聞》的聲明中說，華納羅賓斯航空物流中心的一名維修人員對飛機進行基地級維修後，在測試發動機時發現C-130H螺旋槳槳轂存在持續洩漏。該組件被拆除後，技術人員發現有裂紋。空中機動司令部補充說，進一步檢查發現該機的另外兩個螺旋槳組件存在同樣的問題。
該司令部隨後立即下令對同系列的C-130H進行現場目視檢查，然後進行冶金審查和應力分析。根據這些檢查結果，空中機動司令部發佈了另一項命令「立即更換有問題的螺旋槳組件」。
報導稱嗎，美國空軍停飛指令的影響是「普遍性」的，涉及美國空軍和國民警衛隊，至少有116 架 C-130H系列飛機被迫停飛，包括100 架 C-130H運輸機、8 架 MC-130H特種戰飛機、7 架 EC-130H電子戰飛機和 1 架TC-130H。
據稱，這已經是3年多以來第二次出現大量C-130H系列運輸機因螺旋槳問題而停飛。2019 年 2 月，由於擔心1971年之前的螺旋槳葉片可能破裂，60架C-130H被停飛數周，約占機隊的三分之一。新的C-130J和C-130H升級了螺旋槳組件，不受訂單影響。
近年來，從F-22、F-35等新型隱形戰鬥機，到F-15、F-16和V-22「魚鷹」運輸機，美軍戰機頻繁因為各種原因被迫停飛。五角大樓報告也顯示，美軍機的妥善率持續走低，其中飛機過度使用和老化嚴重是主要原因。
此外，由於C-130H運輸機已經出口到全球多個國家和地區，因此美軍這次停飛的後續影響恐怕還將持續。台軍就裝備了19架C-130H運輸機和1架C-130HE電子戰飛機。
台軍C-130H運輸機
而且更不妙的是，台軍C-130H運輸機服役時間已經長達38年，卻長期以來一直缺乏對機體結構進行更新和維護。
事實上，早在2019年美國空軍停飛C-130H時，台媒就披露稱，美國洛克希德▪馬丁公司在台空軍C-130H運輸機服役30年時曾提出了一份現況評估報告，除了提醒該機的航電設備老舊需要更新外，另外重點是台軍的C-130H運輸機執行任務雖然飛行時間短，但起降次數頻繁，往往一架飛機1天內就有5次起降，這是美軍所沒有的使用情形，加上台灣海島的高溫高濕高鹽環境，容易對機體造成銹蝕。因此，該報告建議，雖然該機發動機未達使用期限，但必須考慮金屬疲勞與銹蝕問題，建議進行機體結構強化計畫。但台軍卻對此視若無物。
今年9月16日，台軍總算宣佈將分階段進行C-130H運輸機的性能提升計劃，但其中優先以航電系統提升為執行項目，包括更換數位化座艙航電系統和安裝GPS全球定位系統，「有了GPS系統，未來C-130H運輸機飛往南海太平島或跨洋飛行時，台空軍可隨時掌握運輸機的位置」。另外還將更新通訊等輔助系統與加裝電子戰反制設備、地貌警示與防撞機警示系統，但尚未包含增加自我防衛能力，更不要提機體強化。
止戈堂
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
最近流傳的一張轟-6照片，吸引了外媒的高度關注。印度《歐亞時報》21日稱，該機下腹掛載有一架體積碩大的三角形飛機，其外形與解放軍無偵-8高空無人偵察機的特徵吻合。
報道稱，如果外界猜測屬實，美國、印度和日本都需要為此感到憂慮。
印度《歐亞時報》報道截圖。
報道稱，開源情報和西方觀察人士都承認，這張照片的拍攝質量雖然粗糙，但它的確證實了對解放軍將轟炸機和無人機組成搭配的猜測。無偵-8高空高速無人機在2019年10月的國慶閱兵式上首次亮相，外界猜測，它的最大航速可能高達3倍因素，可在3萬米高空飛行，主要用來執行包括西太平洋地區的空中戰略偵察任務，「在收集重要情報上扮演决定性角色」。
但無偵-8和傳統無人機不同，它無法獨立起飛，需要依靠轟-6作為空中母艦將其運到空中，一旦達到所需的速度和高度，就會啓動發射程序，無人機脫離轟-6並啓動火箭發動機，將它推升到運行速度和高度。
無偵-8將與轟-6搭配的CG圖
美國《華盛頓郵報》2023年4月也曾猜測稱，無偵-8將與轟-6搭配使用，「雙引擎的轟-6M從本土空軍基地起飛後，將在中國東海岸附近飛行，然後釋放無偵-8隱形無人機，後者可以在10萬英尺的高度進入台灣或韓國上空，其飛行速度是音速的三倍。」
但外媒的這些分析此前都只停留在猜測上，直到這次照片曝光，才首次證實了無偵-8的確使用這種方法進行搭載。報道稱，目前尚不清楚這次曝光的轟-6和無偵-8無人機組合是在進行例行測試、檢查運載、釋放或發射試驗或作戰演習的一部分。但它使各方的評估成為焦點，尤其這種高空高速無人機的使用方式上。
卡內基國際和平基金會高級研究員安基特•潘達猜測，無偵-8無人機可能是半自主的或全自主控制，沿著地面預設的航路點和方向飛行，通過高速飛越目標時激活多種傳感器收集光學或電磁情報，然後飛回並自主著陸。美媒還猜測，無偵-8除了携帶有收集地面情報的光學傳感器外，可能還配備有合成孔徑雷達，用於在夜間和陰雨天氣下收集地面情報。
但美國「動力」網站22日却提出了不同的看法，認為它的外形尺寸以及特徵，與任何已知的解放軍飛行器都不一樣。這不免更加讓人産生聯想——轟-6這次掛載的到底是第六代戰鬥機、空天飛機還是高超音速飛行器？
「動力」網站報道截圖
報道提到，2019年以來，美國軍方一直在猜測，由轟-6M巡航導彈轟炸機改進而來的轟-6MW應該是無偵-8無人機的發射平台之一。但根據這次曝光的照片，轟-6機腹掛載的飛行器的總體外形和尺寸顯示，它並非從空中發射的無偵-8火箭動力超音速無人偵察機，也不符合任何已知正在研發、測試的中國空射系統。「這讓它的真實身份成為一個謎」。
此前公開展出的無偵-8
長期關注中國航空航天發展的軍事觀察家魯普雷希特認為，這絕對不是無偵-8。他表示：「轟-6機腹下掛載的飛行器似乎比無偵-8更大、更寬，並且擁有不同形狀的機翼。」
報道提到，有猜測認為這張照片上出現的神秘飛行器可能是無偵-8的新改進型或衍生型，不過其外形尺寸和形狀方面與此前公開展出的無偵-8有著明顯的區別，相當於是全新的設計。
MD-22「鳴鏑」高超音速飛行器模型
還有人猜測轟-6可能携帶的是MD-22「鳴鏑」高超音速飛行器。在2022年的珠海航展上，曾展出過這種高超音速飛行器的模型。它全長10.8米，翼展4.5米，重約1噸。最大起飛重量4噸，最大飛行速度可達7馬赫，續航里程8000公里。報道提到，尚不清楚MD-22是否能從現有機型上發射，但可以借鑒美國的做法——例如美國平流層發射公司就是利用大型「平流層發射」運載飛機從空中發射Talon-A高超音速飛行器，因此也不排除MD-22的衍生型號是利用轟-6作為運載平台進行試飛。報道稱，MD-22模型的總體形狀和配置，與出現在這張照片中飛行器有一些相似之處。
「神龍」無人空天飛機曾掛在老轟-6機腹下進行高空試飛
更大膽的猜測是，轟-6掛載的是可重複使用的「神龍」無人空天飛機，它之前曾經掛在老式轟-6機腹下進行過高空試飛。但此次出現在照片上的神秘飛行器與典型的航天飛機設計並不相符。
報道甚至聯想稱，轟-6携帶的飛行器也可能與前面提到的類型都不一樣。它的外形在某些方面與洛克希德•馬丁公司為《壯志淩雲2》裏虛構的「暗星」高超音速偵察機相似，這讓人想起美國空軍處於高度保密狀態的「下一代空中優勢（NGAD）」戰鬥機。
美軍下一代戰鬥機概念圖
最後，報道承認，如果沒有更清晰的照片，根本無法確定這個飛行器到底是什麽。「眾所周知，中國已經並將繼續生産種類越來越多、越來越先進的無人機和有人飛機。中國在高超音速武器和其他飛行器的研發方面也取得了重大進展。」
至於說照片中的轟-6轟炸機，它雖然被廣泛看做是空中武器的發射平台，但也可以用於測試各種先進飛行器，將大型飛行器和空射武器帶到高空。「從許多方面來講，轟-6作為武器系統和測試平台的整體效果，都與美國B-52戰略轟炸機類似」。
