英媒《太陽報》近日報道，物價高漲正危及英國軍人的生活。
據英國議會的答問記錄，英國就業與養老金大臣普倫蒂斯回答工黨影子內閣國防大臣希利的提問時表示，截至7月，英軍有約2900名現役軍人領取救濟金，退伍軍人的領取人數達到3.8萬名。希利認為，礙於生活需要而申領救濟金，是對為國犧牲的軍人的侮辱，英國政府必須確保現役和退伍軍人獲得足夠的財政支援，以度過未來的嚴冬。
《太陽報》報道。《太陽報》官網截圖。
而事實上，英國軍人生活艱難並非國內新鮮事。英國《獨立報》4月初報道，希利在蘇格蘭會見老兵後，指責英國政府在應對生活成本危機方面做得太少，當現役軍人的工資在過去10年持續減少，大臣們卻計劃未來3年削減國防開支，變相減少部隊招募、訓練、薪酬和家庭津貼。他強調，是大臣們辜負了軍人家庭。
6月初，《太陽報》曾爆料，生活成本持續增加，有英軍現役士兵被迫到麥當勞兼職，賺取現金。軍方高層擔心，如果軍人因經濟壓力而選擇從事兼職，很可能會影響他們的工作能力。
面對外界質疑英軍福利不足，英國國防部發言人指出，英國武裝部隊為國貢獻，政府已採取一攬子計劃幫助他們，包括2年來最大的加薪幅度、降低日常食品成本、擴大全面托兒服務，提供教育津貼，預計能為軍人家庭節省每年高達3000英鎊的費用。
英國新首相卓慧思。AP圖片。
英國7月CPI同比漲幅達到10.1%，創下近四十年最高。花旗銀行預測，英國2023年1月的通脹率很可能達到18.6%。當英國通脹危及醫生、教師等人的生活，軍人家庭也難以倖免。
值得留意的是，英國國防大臣華勒斯早前提出，新政府承諾2030年大幅增加軍費開支至1000億英鎊，屆時會佔國內生產總值3%，相信能增加情報偵蒐、購置重型火砲等。由於華勒斯未有公開更多細節，《防衛新聞》引述分析人士質疑，英國政府將如何在這麼短的時間內消化這麼大規模的預算增長
英國上議院議員勞斯笑言，英國正處於「愛麗絲夢遊仙境」經濟時代，因此這些問題是否有答案可能都不重要。
深喉
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北溪天然氣管道已停止洩漏，但圍繞誰是破壞黑手，俄羅斯和美西方國家的交鋒還在持續升級。
北溪天然氣管道發生「神秘洩漏」。AP圖片
9月26日至28日，位於丹麥水域附近的北溪1號和2號管道發生前所未有的多處「神秘洩漏」，在波羅的海海面形成巨大冒泡區域。
上周六，北溪二號管道已停止洩漏天然氣。丹麥能源署周日表示，北溪一號管道內的氣體及水壓已達至平衡，意味著最近的天然氣洩漏已經止住。
俄方表示，阻止管道運作對美國、烏克蘭及波蘭等反對北溪管道的國家有利。AP圖片
俄羅斯副總理諾瓦克指，修復受損的北溪天然氣管道技術上是可行的，但需要時間和適當資金投入。諾瓦克又表示，美國、烏克蘭及波蘭過去都曾經反對北溪管道，而阻止管道運作對反對北溪管道的國家有利。
目前，俄羅斯方面指控美西方國家製造了破壞北溪管道的事件，俄方官員稱「已掌握西方參與北溪事件證據」。俄總統普京更直指誰從事件中受益，就是誰做的。美國總統拜登則聲稱，俄羅斯在「散佈虛假資訊和謊言」。
布林肯就北溪被炸表態，形容是「巨大的機遇」。AP圖片
那麼，北溪管道被破壞，誰是最大的受益者？
就在當地時間9月30日，美國國務卿布林肯透露，美國已大幅增產，向歐洲提供液化天然氣等能源。他又直白地指出，當前形勢是「一個巨大的機遇」，可以借此「一勞永逸」消除對俄羅斯能源的依賴。
當天，布林肯同到訪的加拿大外交部長梅拉妮•若利舉行聯合記者會。根據現場文字實錄，有記者提問指，「北溪」管道洩漏令歐洲能源供應形勢變得更加糟糕，兩國會否將獨立或採取聯合行動來協助緩解壓力？
布林肯回答，北溪1號和2號當時沒有向歐洲輸送天然氣。在看到俄烏衝突以及俄羅斯將能源武器化後，美國已與歐洲夥伴以及世界各國密切合作，確保全球市場上擁有足夠資源。其中，美國大幅增加產量，向歐洲提供液化天然氣，成為了歐洲液化天然氣的主要供應商，目的就是説明歐洲彌補因俄烏衝突而損失的天然氣或石油。
他指，美國努力從戰略石油儲備中釋放石油，確保市場上的石油供應，並壓低石油價格。而在幾個月前，美國就與歐盟進行了接觸，成立了一個工作組，同歐洲直接合作。
他又宣稱，「歸根結底，這也是一個巨大的機遇（tremendous opportunity）。這個巨大的機遇可以一勞永逸地（once and for all）消除（歐洲）對俄羅斯能源的依賴，從而使普京不再把能源武器化作為推進其『帝國計畫』的手段。這是非常重要的，為未來幾年提供了巨大的戰略機遇，但與此同時，我們決心盡一切可能確保所有這些後果不會由我們國家或世界各地的公民承擔。」
各方均認為「北溪」管道洩漏或為蓄意破壞所致。AP圖片
北溪管道洩漏事件發生以後，德國、丹麥、瑞典已就事故原因展開立案調查。截至目前，各方均認為「北溪」管道洩漏或為蓄意破壞所致。
北溪1號管道2011年建成，東起俄羅斯維堡，經由波羅的海海底通往德國。北溪2號管道去年建成，與北溪1號基本平行，尚未投入使用，但仍有部分天然氣封存在管道內。
這兩條管道被視為俄羅斯牽制歐洲的能源王牌，歐洲若斷了北溪供應俄氣的念想，就必須加大進口美國天然氣。不過，對於俄羅斯「誰受益，誰就要為此負責」的指控，美國及其盟友就強烈否認，布林肯指，普京的指控「荒謬」，俄方所做的是「令人髮指的虛假信息活動」。
