漢初為解決人口不足問題 推出單身稅

至於人頭稅方面，漢承秦制，收取所謂人頭稅，即「口賦」。如董說《七國考》引《大事記》：「渭水不洗口賦起」，說的便是秦代的「口賦」。人頭稅由戰國以前的軍賦蛻變而來，所以漢代是以「為治庫兵車馬」的名義徵收。漢初規定，凡十五歲以上、五十六歲以下的大漢子民，不論男女，每年都得向政府繳納人頭稅，每人每年稅金120錢，為「一算」。人頭稅以人數計算，雖然可以增加國家的賦稅，但卻會造成相當之經濟負擔，使百姓不願意多生小朋友，以減少繳稅。故事發展至此，那麼漢政府既然要鼓勵生育，是否應該要減少「口賦」，一如田租的做法呢？

漢代文物塑衣式彩繪跽坐拱手女俑 (資料圖片)

答案是否的。因為漢初百廢俱興，政府也急需要金錢用於國家重建，以及防禦匈奴及和親政策等等開支。因此漢室改從強迫女子結婚甚至早婚方面入手，在漢惠帝時開始徵收對女士的單身稅。據《漢書•惠帝紀》記載，在西元前189年時，下令「女子年十五以上至三十不嫁，五算。」以一算等於120錢算計算，那麼五算即等於600錢。再考慮到標準人頭稅為一算，即凡十五以上至三十未嫁的姑娘便等繳交五倍的罰款了，不可謂不重。

漢代倉庫模型 (資料圖片)

五倍的罰款對於富有人家來說還可以，但對於平民百姓來說是一項難以承受的支出。考慮到女子年齡在十五歲以上至三十歲也是生育的黃金時間，所以政府在盡量不擾民的情況下，達成人口大量增加的目的。史稱在漢武帝時，人口已增至3200萬，足以支援抗擊匈奴的消耗戰，而於漢未，人口更達至6000萬之多。

不過對於促進生育，漢代政府也是僅此然而。因為漢代政府十分看重人頭稅之收，除了對成年人收取人頭稅外，對於小朋友也會收取一定數目的人頭稅。漢初會要百姓對七歲到十四歲的孩童出口賦錢。據載孩童口賦錢在漢武帝時為23錢，其中20錢是給天子的、3錢是漢武帝時追加的，用作補貼車騎馬(即軍事費用)。另外，有說漢武帝時把孩童口賦錢徵收年齡提早至三歲，也有一說法是從來都是三歲起開始徵收。

漢代鎏金鳳鳥紋銅鍾。出土時還盛載封存了二千多年的佳釀，可見當時經濟之發展。(資料圖片)

漢代人頭稅之重為後世所垢病，如《漢書•貢禹傳》載︰「起武帝征伐四夷，重賦於民，民產子三歲，則出口錢，故民重困，至於生子輒殺，甚可悲痛。」因此漢元帝時採納貢禹的建議，改成七歲開始出口賦。在東漢末年，政府莫財，口賦有時從一歲起征，以至於「民多不舉子」。

康熙時「滋生人丁，永不加賦」，使人口大幅增長。(網上圖片)

大抵上漢代收取女性單身稅的做法雖有助增加人口，但輕田租而重人頭稅的做法帶來社會貧富懸殊問題。當時平民百姓因為負擔不起人頭稅，被迫賣身為奴，或被豪強隱藏戶口者彼彼皆是。因此後世政府開始把人頭稅併入到田稅，如清雍正帝「攤丁入畝」，基本上是不再收取人頭稅了。不過為了鼓勵生育，漢代以後還是會有政府採用減免人頭稅等手段促進。如1712年，清政府規定以康熙五十年（1711）的人丁數，作為徵收丁税的固定丁數，以後「滋生人丁，永不加賦」，結果是使人口在康雍乾間中國人口大增，在乾隆末年突破三億大關，約佔當時世界人口的三分之一。