倫敦市中心上周爆發示威,數千人冒雨集會要求提前舉行大選。相比卓慧思,英國新首相辛偉誠的日子似乎亦不好過。
倫敦示威獲英國工會代表大會(TUC)等組織支持,組織者將抗議活動命名為「英國崩潰」遊行,反對辛偉誠即將宣布的財政緊縮政策。抗議者接受採訪時直言,「想擺脫辛偉誠」,「保守黨下台是實現改變的唯一途徑」。
《衛報》相關報道。《衛報》官網截圖。
另一方面,英國最大護士工會組織皇家護理學院宣布,未來幾周內,該組織成員或將舉行全國性大罷工,同時是該組織成立106年以來,首次號召成員參與罷工。此時,距離辛偉誠就任首相,才過去短短兩周。
這位英國歷史上首位的印度裔首相曾承諾,會立即糾正前任卓慧思政府犯下的 「一些錯誤」,拯救陷入困境的經濟。然而,在英媒看來,辛偉誠已犯下諸多錯誤,一場新的政治風暴正在醞釀。
首先,那些曾經讓約翰遜和卓慧思政府頭疼的難題未有得到解決,例如通貨膨脹率突破雙位數,生活成本飛漲,英國陷入數十年來最嚴重的經濟困境,多個行業相繼出現罷工行動,要求改善薪酬待遇。
其次,辛偉誠上台後,醜聞纏身的柏斐文再任內相,被外界視為他犯下的重大錯誤。柏斐文違規使用私人電郵向幕僚傳送敏感文件,並且於卓慧思宣布下台前一天辭職。數日後,辛偉誠重新任命她出任內相,工黨批評背後涉及「骯臟交易」。
英國首相辛偉誠。AP圖片。
氣候議題上,辛偉誠的立場搖擺不定。他之前拒絕出席《聯合國氣候變化框架公約》第27次締約方大會。當約翰遜宣布出席後,辛偉誠又改口表示會前往。英國反對黨、環保組織以至保守黨黨內人士認為,辛偉誠政府不夠重視氣候危機。
內政方面,辛偉誠領導的保守黨希望通過縮減公共開支,以彌補財政缺口。這意味著英國法院積壓的數千宗案件可能拖延到2024年審判;10萬名等待庇護的難民平均要等待480天才能獲得審理;國民保健服務(NHS)不堪重負。
除執政難題之外,辛偉誠遇到的麻煩還來自他的富豪妻子阿克莎塔•穆爾蒂身上。英國《衛報》11月4日曝出消息,一間穆爾蒂參股的公司,自半年多以前宣布退出俄羅斯後,仍然在當地運營。這和英國一直高調宣稱支持烏克蘭、制裁俄羅斯的口號背道而馳。
這間名為印孚瑟斯(Infosys)的公司由穆爾蒂父親參與創立,擁有30多萬員工,業務遍及全球50多個國家和地區,是印度第二大IT公司。據稱,穆爾蒂持有該公司0.91%的股份,價值6.9億英鎊,每年可獲得數百萬英鎊的分紅。
今年4月,該公司曾表示,正關閉俄羅斯辦公室,但7個月後,《衛報》發現,這間公司在俄羅斯首都莫斯科留有一處配備人員的辦公室,而且依然開展業務。
最令辛偉誠尷尬的是,今年3月,時任英國財相的他,呼籲英國公司減少在俄羅斯的投資,敦促資產所有者和管理者 「仔細考慮可能在任何意義上支持普京的投資」。
消息一出,英國反對黨工黨副黨首安吉拉•雷納立即站出來批評辛偉誠,稱他在向他人宣傳時 「沒能處理好自己的事」,辛偉誠一家可能會從對俄業務中獲益簡直 「可恥」。
這件事在網絡上也引起議論,有網友附和安吉拉•雷納,認為如果Infosys還在俄羅斯運營,首相夫人應該賣掉自己的股份。亦有人指,穆爾蒂持股不到1%,不足以做出決策, 該企業是一間印度公司,對印度股東負責, 沒有義務為英國政治,關閉任何業務」。
辛偉誠妻子阿克莎塔•穆爾蒂。AP圖片。
這並非辛偉誠首次因印孚瑟斯惹上麻煩。今年較早時候,辛偉誠和其家人的財務狀況沊人嚴格審查。妻子穆爾蒂曾利用 「非英國稅務居籍」的身份逃避英國課稅,引發各方質疑。英國《獨立報》報道指,穆爾蒂2021年從印孚瑟斯獲得的股息收入可能超過1000萬英鎊。按英國的法律,需要對這部分收入繳納38.1%的附加稅,即400萬英鎊左右。反對黨指責辛偉誠一家通過特殊身份逃避英國稅收。穆爾蒂最終迫於壓力,宣布停止其海外收入不在英國納稅的做法告終,強調不希望自己的稅務狀況干擾丈夫。
《衛報》形容,辛偉誠向英國承諾一個 「樂觀的新時代」,但從其過去數日的表現,最糟糕的情況可能還沒有到來
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