日本將在世界盃十六強鬥克羅地亞，周一晚上十一時開賽。日本守將長友佑都表示，隊友會一起展示武士道精神，爭取再創奇蹟。
莫迪歷仍是克羅地亞重心。 AP圖片
日本在分組賽擊敗西班牙及德國，奇蹟地以小組首名晉級，十六強鬥去屆亞軍克羅地亞。三十六歲的日本左閘長友佑都和教練森保一出席賽前記者，他說要在今場十六強展示鬥志：「戰術肯定重要，但無論戰術如何進步，踏上球場時沒有勇氣的話，一切戰術都是毫無用處。好像古代武士一樣，他們打磨武器，提高技術，但如果去到戰場沒有勇氣也是無用，這點在足球世界都一樣。」
20歲的加華度爾是克羅地亞主力守將。 AP圖片
日本大軍專心備戰。 AP圖片
Players warm up during Japan official training on the eve of the World Cup round of 16 soccer match between Japan and Croatia at the in Doha, Qatar, Sunday, Dec. 4, 2022. (AP Photo/Eugene Hoshiko)
長友佑都指，要令戰術發揮最大效用，球員必需要展示勇氣，今場十六強正是展示武士道精神的場合。日本主帥森保一說：「過去四年，日本的戰術進步了，球員也變得更有能力。我們對西班牙及德國時戰鬥到底，而且有好結果，希望今場每位球員也盡情燃燒。」排陣用人方面，日本傳媒估計森保一繼續收起三笘薰及堂安律為變陣棋子，上半場先用前田大然、伊東純也、鎌田大地、南野拓實等人消耗對方體力，留待下半場一決勝負。
森保一預計會繼續收起三笘薰及堂安律作為變陣棋子。AP圖片
克羅地亞是小組賽中五支未嘗一敗的球隊之一，證明球隊韌力十足。主帥戴歷表示：「我們永遠不會低估對手，要尊重對手。日本帶著武士道精神戰鬥，我們也有相似態度，戰鬥到底。一八世界盃我們踢入決賽，正是因為團隊互相支持帶來力量，今場對日本大家是旗鼓相當。」
