奧斯汀會見澳洲防長 強調美澳聯盟對地區安全至關重要

美國國防部長奧斯汀與澳洲國防部長馬勒斯周一在華盛頓會面，這是美澳年度部長級磋商會議（AUSMIN）的一環，兩國外交部長周二也將與會。

奧斯汀在五角大樓迎接澳洲防長馬勒斯。AP圖片奧斯汀強調美澳聯盟關係牢固。AP圖片

雙方就地區安全環境交換了意見，特別指出「他們共同決心打擊中國破壞穩定的軍事活動」。奧斯汀在周一的會議上說。「我認為可以肯定地說，美國和澳洲之間的聯盟一如既往強大，並且對地區安全仍然至關重要。」會談前，馬勒斯參觀了潛艇製造商通用電力電船公司(General Dynamics Electric Boat)，他稱這是非常棒的體驗。

美國駐澳洲大使卡羅琳甘迺迪也有出席，並與奧斯汀會談。AP圖片

根據安排，馬勒斯將於當地時間周三參加在華盛頓舉行的第一次 AUKUS 國防部長會議，英國國防部長本華萊士也將出席。 英、澳、美三國正面臨關鍵時刻，將於明年三月決定潛艇採英製或美製，並為澳洲艦隊規劃藍圖。

共同社報道，日美防長計劃五月初在夏威夷舉行會談。

美日韓早前在東海聯合海上演習。 AP圖片

報道說，日本防衛相木原稔正在協調下月初造訪夏威夷，與美國國防部長奧斯汀舉行會談。

日美元首日前就強化自衛隊與駐日美軍的合作達成共識，防長會談將磋商如何提升日美同盟的威懾力和應對能力。

共同社透露多名消息人士說，兩人還計劃與澳洲防長馬爾斯舉行日美澳三國防長會談，美英澳三方安全協議納入日本等可能成議題。