母親含辛茹苦育成狀元 七年後要求兒子辭官回家

望子成龍是不少家長的心願，直到兒子高中狀元，卻是又喜又悲。悲的是怕兒子不能適應黑暗的官場，有謂「養兒一百歲，長憂九十九」，莫過於此。這便是清代才子蔣士銓的故事，見於他所寫的《嗚機聲夜課圖記》。

蔣士銓（1725—1785年）是清代著名戲曲家及文學家，他在乾隆二十二年（1757年）進士，在翰林院任職編修。乾隆二十九年（1764年）辭官後主持蕺山、崇文、安定三書院講席。童年時代的蔣士銓生於書香世家，其父蔣堅是位秀才，其母鍾令嘉（1706–1775年）也知書識禮，曾著有《柴車倦遊集》。由於家境不好關係，蔣父長期在外奔波，所以教育兒子的擔子便落到蔣母肩上。

蔣士銓 (網上圖片)

蔣母是個不折不扣的「虎媽」，史載她課督甚嚴，不論寒暑，四季無休，即使兒子生病中仍要被迫背誦唐詩，在頑皮時更會遭到打罵。有次蔣媽媽的姊姊問妹妹為何不對自己唯一的兒子寬鬆一點，卻被反問：「兒一不屑，妹何託焉？」她又曾對兒子說：「兒及此不學，我何以見汝父？」如此嚴厲的管教方法，放眼今天可謂吃不消，但古代女性往往把一生的成就放在子女身上，這跟現代女性有自己的事業不同。

故事的發展，是蔣士銓曾三次赴京考試，終於在乾隆二十二年（1757年）高中進士，且是獲欽點為第一名的狀元，其後更獲授翰林院編修官職。當時蔣士銓不過33歲(編按︰古人習慣加虛歲，若以現今計算方法為32歲)，以「五十少進士」來看，可謂前程似錦，可是為官七年後便辭職急流勇退，原因何在？

清代官場黑暗，即示金榜題名也未必官運亨通。(資料圖片)

有一說法是來自蔣母的命令：「慮其性剛，將忓眾，命還山讀書」。她還寫過一首詩論及此事：「館閣看兒十載陪，慮他福薄易生災。寒儒所得要知足，隨我扁舟歸來去。」可見母親認為官場黑暗，怕兒子或會遭害，且看歷史怎樣記載。

首先，按照清制，蔣士銓雖然高中進士，但不會馬上授官的，而是得入庶常館為庶吉士，三年散館，才能授官。如是者苦等三年，終於獲授翰林院編修一職。這以後四年中，他曾擔任順天鄉試同考官和《續文獻通考》纂修官，一直供職於翰林院，久久未得升遷。他的「我生不願作公卿，但為循吏死亦足」的願望也得不到實現，終於在乾隆二十九年（1764年）毅然辭官南歸。

沙馥《機聲夜課圖》。全長65.8 x 134.6cm。(資料圖片)

關於蔣士銓為何辭官，後世眾說紛云，比較像樣的有趙翼《送蔣心餘編修南歸》詩中的「敏捷詩如馬脱銜，才高翻致謗難緘」之句，且自注曰：「有間之於掌院者，故云。」又王文治送蔣士銓離京詩曰：「亦有達官遭面斥」、「難免謠啄加蛾眉」。趙翼、王文治與蔣士銓同居翰林院，官編修，説他嘗面斥達官而遭謠啄於掌院之前，絕非無中生有。

同詩，趙又言：「世謂灌夫能罵座，我援瀧吏勸書紳」，引《史記》灌夫使酒罵座而遭禍之事，勸蔣急流勇退，並要他牢記此話。可見，讒間之事當必有。蔣士銓一生秉性剛直，磊落嶔崎，阮元説他「遇不可於意，雖權貴幾微不能容。」很可能就是以面斥達官一事為依據的。這種個性帶來的直接後果便是長期抑鬱下僚，久不升遷。他曾在《賀新涼• 疊韻留別紀心齋戴匏齋》詞中説：「袞袞諸公登台省。看明時，無闕須人補。不才者，義當去。」言語中充斥著激憤之情。綜合來看，蔣士銓的辭官，當為面斥達官而致謗遭讒於掌院，因而長期抑鬱下僚，自覺官場污濁，憤而求去的。

畫中的第一主角蔣士銓的母親鍾令嘉，以及學習中偷看母親的蔣士銓。(資料圖片)

然則蔣士銓《嗚機聲夜課圖記》的故事並未因此而完結。晚清時間，畫家沙馥(1831-1906)在1879年把故事改編為《機聲夜課圖》，並且流傳至今。現為南京博物館所收藏，並且在香港文化博物館限期內展出(2022年11月30日至2023年2月27日)。

《嗚機聲夜課圖記》以工筆淡彩描繪全卷，不論是人物造形、庭園景致，還是物件器具，皆一絲不茍。沙馥以亭台間隔分開三組人物，描繪同一時間發生的事，再以前景的植物引導觀眾的視線，把故事鋪陳出來，手法仿如今天的繪本。

畫上有兩個下人在交頭接耳，其中一人舉燭，似是要前往某個地方。(資料圖片)

畫中的第一主角便是蔣士銓的母親鍾令嘉，她坐在織機前紡織，以「札札札」的鳴機聲伴隨著書房裡的兒子讀書。站在她旁邊的是她的媳婦，而在不遠處還有兩個下人在交頭接耳，其中一人舉燭，似是要前往某個地方。這類以教育孩子為主題的畫作，畫史上統稱為「課子圖」，在清代頗為流行。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。